— Я тебя не брошу…
— Не бросишь, — кивнул Лешка. — Я сам останусь. Постреляю… У нас, бортстрелков… только и радости, что пострелять… Ты только «ТТ» оставь… винтовку забери…
Лешка, словно слепой, ощупал руку Костенко, забрал из пальцев пистолет.
— Быстрее, — прошептал Лешка. — Ты должен… у тебя… у тебя — семья…
Костенко застонал, наклонился и подобрал винтовку.
— Правильно, — сказал Лешка. — Вот еще… документы забери… Ничего, что я с вами на «ты», товарищ капитан?
Лешка попытался расстегнуть нагрудный карман гимнастерки, но не смог.
— Сам достань… — попросил Лешка.
Пыль под ним почернела от крови, и говорил он еле слышно.
Костенко достал липкие на ощупь бумаги.
— Все, — прошептал Лешка. — Штурману привет передай…
Выстрел из темноты. Пуля задела плечо капитана, разорвала гимнастерку и оцарапала кожу.
— Суки… — Лешка выстрелил из «маузера» дважды, на третий раз пистолет сухо щелкнул. — Бегом, капитан Костенко… И патроны сейчас кончатся, и я… я тоже кончусь…
Костенко побежал.
Это было неправильно, это было подло — бросить раненого Лешку… умирающего Лешку в луже крови, но если бы и капитан Костенко тоже остался, то это бы значило, что все было сделано впустую… И Лешкина смерть — впустую… И его смерть… А Лиза и дети… Они…
Костенко догнал жену и детей, подхватил сына и побежал вперед, к самолету. Лиза, задыхаясь, бежала рядом с ним.
— Ты сможешь? — крикнул, не останавливаясь, Костенко. — Сможешь винт провернуть? Помнишь, как в тридцать седьмом?.. Сможешь?
— Смогу… — выдохнула Лиза. — Я все смогу… Ты…
— Потом… — Костенко схватил жену за руку и тащил за собой. — Потом поговорим…
За спиной «ТТ» ударил дважды.
Когда Костенко подбежал к самолету, от деревни донесся еще один выстрел, но на таком расстоянии капитан не смог разобрать, из чего стреляли. Если из его пистолета, то это был последний выстрел. Если стрелял кто-то из мародеров, то…
Костенко посадил детей в заднюю кабину, сам залез на место пилота.
Лиза, пошатываясь, подошла к пропеллеру, взялась за лопасть.
— Контакт! — хрипло выкрикнула Лиза и рванула винт в сторону.
— Есть контакт… — ответил Костенко, молясь, чтобы двигатель не подвел, завелся. — Есть контакт…
Мотор чихнул, лопасти замелькали, слились в прозрачный круг.
Лиза отошла в сторону и стояла, опустив руки.
— Ты что? — крикнул Костенко, пытаясь перекричать рев двигателя.
Лиза что-то тихо сказала, Костенко не разобрал, увидел только, как шевельнулись ее губы.
— В машину! — крикнул Костенко. — В машину!
Лиза покачала головой и отступила на шаг. Она и руки спрятала за спину, будто боялась, что муж схватит за них и втащит в самолет.