На столе, поверх расстеленной карты, лежала генеральская фуражка, а чуть дальше, в сторонке, - до краев набитая окурками металлическая консервная банка.
- Разрешите, товарищ генерал?
Генерал поднял на лейтенанта хмурый изучающий взгляд и, кивнув головой, лаконично бросил:
- Да.
Владимир приложил руку к головному убору.
- Товарищ генерал-майор, заместитель начальника пограничной заставы по политчасти лейтенант Есипенко,- представился он и тут же уныло добавил: На посту произошло происшествие – самовольное оставление поста рядовым Асхаковым, а так же хищение им военного имущества с целью его обмена на спиртные напитки и их употребление.
Генерал нервно бросил на стол шариковую ручку, которую вертел в руках, и из-за густой завесы дыма с головы до ног и обратно оглядел тяжелым угрюмым взглядом стоящего по стойке «смирно» офицера.
В помещении воцарилась грозная тишина.
- Какое ты оканчивал училище, лейтенант?- наконец спросил генерал, строгим властным голосом.
- Голицынское, товарищ генерал-майор,- потупив взгляд, ответил лейтенант, почувствовав при этом, как у него еще сильнее защемило сердце, а по спине заструился холодный пот. Он знал, что через год после окончания училища на каждого офицера пишется аттестация, своеобразная характеристика, которую отправляют в училище с целью информировать командный и преподавательский состав о степени их работы по подготовке этого офицера к службе на границе.
«Представляю, что теперь обо мне напишут,…- с горечью подумал Владимир.- Всего лишь год как на заставе, и уже такой ляпсус! Вот невезуха! Вот позорище!!!»- мысленно простонал он при этом ощутив тяжесть в желудке.
- Так тебя там, что, не учили, как нужно работать с личным составом, а? – все так же строго спросил генерал, не отводя от лейтенанта своего тяжелого взгляда.
- Учили, товарищ генерал-майор.
- Учили?.. Тогда в чем дело, лейтенант?!- генерал повысил голос.- Почему твои пьяные солдаты по границе бегают? Почему они военное имущество на водку меняют? Ты, что здесь, для того чтобы Государственную границу охранять, или для того, что бы в бирюльки играть?!
Генерал встал, вышел из-за стола и, остановившись шагах в двух от лейтенанта, посмотрел на него в упор своим жестким, пронизывающим взглядом.
Не выдержав тяжелого генеральского взгляда, Владимир опустил свои нервно-воспаленные глаза. Он стоял, не шевелясь, молча, время от времени облизывая свои пересохшие губы.
- Ну, что молчишь?- обрывая молчание, жестко спросил генерал.- Отвечай, когда тебя старшие по званию спрашивают!