Утром Паша проснулся рано, часов около пяти утра. Ему снова хотелось к морю.
Собираясь, Седов припомнил, что на одной из станций по пути в Боровиковку он купил пирожок «с котятами», положил его в целлофановом пакете в карман сумки, а съесть, по обыкновению, забыл.
Прихватив пирожок для собачьего пляжного племени, он вышел из номера, оставив за спиной тихий сонный отель, прошел через сквер, разместившийся внутри буквы «П», по аллейке направился в сторону моря. Оно было уже видно — светлое и огромное. Радость, которая зажглась в душе Павла Петровича, была сюрпризом для него самого.
До пляжа оставалось всего несколько метров, когда под цветущей магнолией Паша обнаружил парнишку лет семнадцати. Он сидел, обхватив колени, и смотрел на море.
— Привет, — сказал Паша. Ему показалось странным, что юное существо, которое в силу возраста должно в это время спать беспробудно, сидит вот так, само по себе, под магнолией.
Парень поднял голову. Одного взгляда в его глаза хватило Паше, чтобы распознать человека, знающего толк в запрещенных средствах. Седов решил отложить знакомство на долгий срок.
Он уже прошел мимо парня, когда услышал:
— Эй, брат! Нет покурить?
— Есть. — Паша обернулся, кляня свою услужливость.
Парень продолжал сидеть на земле, привалившись спиной к стволу дерева, — бледный, как вампир, одетый в грязную растянутую майку. Протягивая ему пачку, Седов скользнул взглядом по его рукам.
Он заметил это и заговорил жалобным тоном, который Паша сто раз слышал от подобных ему:
— Спать не могу… моя девушка вчера куда-то делась. — Парень сунул в рот сигарету, Пашка поднес огонек зажигалки. — А щас к матери придешь, она пилить затеется!..
— Как твою девушку зовут? — небрежно спросил Седов.
— Ираида, — ласково произнес парень имя, которое Седов услышать и собирался. — Я ее люблю…
Сделав вид, что считает нормой вещей, когда местный оборванец наркоман крутит любовь с дочкой миллионера, Паша поинтересовался:
— Так Ираида уже три дня как пропала, а ты говоришь — вчера?
Парень насторожился, словно небольшой зверек, постоянно ощущающий приближение опасности.
— Ты чего? — спросил он грубо. — Ты — мент? Я про вчера ничего не говорю…
— Ладно, не ершись, — миролюбиво сказал Седов. Он знал, что таких типов надо сразу брать за жабры, иначе беседовать бессмысленно. — Отдыхай… Пока!