Лючик бегал вокруг, счастливый и сияющий, и говорил обо всем, то есть в прямом смысле слова обо всем. Это был настоящий поток сознания, смысла которого я не улавливал, даже когда пытался хоть что-то понять. Необычное поведение для восьмилетнего мальчишки. Если пробуждение белого Источника имеет такие симптомы, то как же выглядело пробуждение черного? Я пытался припомнить, чем доставал окружающих в его возрасте.
– Знаешь, а ты в начальный период пробуждения пытался всеми командовать, – сообщил Джо за обедом, провожая своего отпрыска полным обожания взглядом. – Буквально всеми, даже кошками. Это было так забавно…
Хорошо, что эти события не отложились у меня в памяти.
Два дня я проявлял чудеса выдержки и самоконтроля, даже очень придирчивый эмпат не смог бы сказать, что я в чем-то не соответствовал образу Гениального Старшего Брата. На третий день дядя Гордон, как и обещал, озвучил перед моими родичами предложение об экспедиции. Мы пили чай на веранде, которая теперь тоже была под воздействием заклинания, отвращающего пчел. Настырные твари подлетали к границе действия заклятия и зависали там, многозначительно жужжа. Я поливал оладьи медом – пчелы мне не нравились, но сладкое я любил, а то, что лакомство было отнято у ненавистных насекомых и сдобрено их трупами, только улучшало вкусовые качества.
Мать отнеслась к предложению дяди без энтузиазма:
– Томас приехал отдыхать…
Я оторвался от оладий:
– Но, ма! Это же остров Короля!
– К тому же мальчик сможет немного заработать, – сказал дядя в чашку.
Деньги? Над этим аспектом экспедиции я еще не думал.
– Сколько они платят? – заинтересовался Джо.
– Семнадцать крон в неделю, – сообщил дядя. – Плюс трехразовое питание.
Полсотни крон за три недели! Должно быть, мой взгляд сказал все за меня: я уже видел эти деньги, уже чувствовал их тяжесть в своих руках. Мама тяжело вздохнула.
– Да брось ты, Милли! – усмехнулся дядя. – Всего-то месяц. У вас еще будет время насладиться обществом друг друга.
– Ты поедешь на остров с призраками? – округлил глаза Лючик.
– Не бойся, малыш! – снисходительно улыбнулся я. – Если они появятся, твой брат их всех запечатает.
– Там ничего не происходит уже сто лет, – встал на мою сторону отчим.
– Но там сто лет никто и не живет, – многозначительно возразила мать.
Они еще немного поспорили, но последнее слово, как всегда, осталось за мной. Черный я или нет? Мама повздыхала и начала собирать меня в дорогу. Джо мешался под ногами, чем безумно раздражал и маму, и меня. Одно хорошо – в день отъезда в долине пошел дождь и пчелы меня не провожали.