22 августа 1941 года. 12:34.
— Что-то ты раненько вернулся, или нечего обсуждать было? — Серебрянский полулежал в кресле, разувшись так, что первое, что Павел заметил, вернувшись в свой кабинет, были пятки его сотрудника, обтянутые серыми нитяными носками.
— Начальству сейчас не до нас — завтра начинается наступление Запфронта. Эх, знать бы, получилось что с мостами?
— А я думал, у нас еще время есть, — протянул Яков, принимая вертикальное положение.
— Армейская разведка засекла переброску мотокорпуса немцев с Центрального направления в сторону Луги. — Швырнув папку на стол, Судоплатов пододвинул стул и сел рядом со старшим товарищем.
— Значит, «Странники» оказались правы…
— Да. За три недели знали. И хотел бы я понять — откуда?
Массивная дверь кабинета открылась, впустив капитана Маклярского.
— Чем порадуешь? — Волнение на лице подчиненного от Павла не укрылось.
— Новиков прислал шифровку с пометкой «Крайне срочно!». Как минимум три моста на северном направлении взорваны! Вероятно уничтожение еще двух! — скороговоркой выпалил капитан.
На секунду все присутствующие замерли, переваривая информацию.
«Теперь для разговора с наркомом есть неоспоримые доказательства! — думал Павел. — Насколько я знаю, кое-какие меры командование приняло заранее — все-таки время подготовиться и парировать этот маневр было. А мосты сами по себе большая удача…»
«Умелые, смелые и удачей не обделены! Эх, почему таких мало осталось?! — Мысли Серебрянского были куда более пессимистичными. — Да и тех, кто уцелел, по всему миру сейчас собираем — Вайпшас, дай бог, только через пару месяцев доберется… Остальные только-только на „Динамо“ приезжают… Эх! А мужиков этих с Фермером во главе вычислить так и не удается — сдается мне, хвосты рубили они со всем прилежанием. Черт, кто же это все-таки?»
«Повезло, ничего не скажешь! Не зря я месяц назад рискнул, связь с этой группой налаживая. Теперь только… Твою ж мать!» — Маклярский чуть не хлопнул себя ладонью по лбу:
— Павел Анатольевич, простите, совсем забыл — группе радиоразведки удалось вычислить последнее местонахождение передатчика «Странников»!
— Где? — хором спросили Судоплатов и Серебрянский.
— Лесной массив примерно в сорока километрах юго-западнее Могилева.
«А авиацию они вызывали, находясь в двадцати километрах строго на запад от Быхова…» — вспомнил Павел и подошел к карте, висевшей на стене. Повесили ее буквально неделю назад специально для отслеживания действий диверсионных отрядов, вот только, на взгляд начальника Особой группы, флажков, отмечавших местонахождения последних, было до обидного мало.