— Хорошо. И что?
— Я их прочла. Несколько раз. Они не выбрасывали аварийные тенты, — объяснила она, и её голос дрогнул.
— Ну, хорошо… — озадаченно произнёс Венкат. — Очевидно, они их выбросили, но не занесли в журнал.
— Они активировали два аварийных тента и никому об этом не сказали?
— Хм. Да, действительно, не очень правдоподобно. Может быть, шторм ударил по роверам с такой силой, что тенты раскрылись автоматически.
— Э-э-э, — запнувшись, сказала Минди. — Поэтому, автоматически раскрывшись, они сами отцепились от роверов, отодвинулись на двадцать метров и встали рядом?
Венкат снова посмотрел на фотографию.
— Ну, очевидно, они каким-то образом были активированы.
— А почему солнечные батареи чистые? — спросила Минди. На глазах у неё навернулись слёзы. — Была сильная песчаная буря. Почему они не покрыты песком?
— Хороший ветер мог его сдуть, — неуверенно произнёс Венкат.
— Я не упомянула, что тела Уотни так и не увидела? — всхлипнув, спросила она.
Глаза Венката расширились, и он впился взглядом в картинку.
— Ох, — тихо сказал он. — О, Господи!
Минди закрыла лицо руками и тихо зарыдала.
* * *
— Вот чёрт! — воскликнула Энни Монтроуз, пресс-секретарь Агентства. — Вы что, решили меня разыграть?
Тедди потёр лоб.
— Степень уверенности?
— Почти 100 %, - ответил Венкат.
— Дьявол! — повторила пресс-секретарь.
— Это не поможет, Энни, — сказал Тедди.
— Да вы хоть представляете, какая дикая буча поднимется? — ответила та.
— Всему своё время, — ответил Тедди. — Венк, почему ты уверен, что он жив?
— Во-первых, тела нет, — пояснил Венкат. — Кроме того, раскрыты аварийные тенты. Солнечные батареи чистые. Кстати, за эти наблюдения нужно поблагодарить Минди Парк из контроля спутников.
Директор марсианских программ сделал еле заметную паузу, и продолжил:
— Впрочем, тело могло засыпать песчаным штормом на шестые сутки. Аварийные тенты могли раскрыться автоматически, и ветер мог отнести их куда угодно. В один из последующих дней ветер со скоростью километров 30 в час мог прочистить солнечные батареи, при этом не поднимая в воздух песок. Это маловероятно, но в принципе возможно. Поэтому я потратил последние несколько часов, проверяя всё, что только можно. Командор Льюис провела на ровере N 2 две вылазки. Последняя была на пятые сутки. Согласно записям, по возвращении она подцепила его к Дому для подзарядки. Больше его не использовали, и тринадцать часов спустя они эвакуировались.
Венкат через стол толкнул Тедди фотографию.
— Это одно из последних изображений. Как видишь, ровер-2 повёрнут от Дома. Порт для подзарядки расположен на носу, а кабель не слишком-то длинный.