* * *
К тому времени когда солнце заглянуло в окно спальни, Коннер утратил последние сомнения в своих чувствах. Он любил Джери, но понятия не имел, как вести себя дальше. «Должно быть, я свихнулся», — думал он, глядя на спящую Джери.
В утреннем свете она казалась трогательно беззащитной. Коннер помнил, что эта женщина способна постоять за себя, но знал, что она умеет быть и невыразимо нежной. Ее независимость скрывала подлинную женственность. А женщине всегда нужен мужчина, способный позаботиться о ней.
Коннер не мог допустить, чтобы Джери жила в постоянном страхе. Сержант и без того достаточно испортил ей жизнь. Он пытался представить себе, как любимая воспримет его признание. Скорее всего выставит за дверь, но прежде вдоволь посмеется ему в лицо.
Неизвестно, сколько времени Коннер любовался бы спящей Джери, если бы не телефонный звонок. По привычке он схватил трубку, но тут же его пронзила мысль, что, возможно, Джери будет недовольна, если кто-нибудь узнает, что у нее был ночной гость.
Коннер осторожно разбудил ее, протянул трубку и направился в ванную. Встав под пульсирующие струи, он закрыл глаза и попытался сосредоточиться на предстоящем дне.
Джери постучала в приоткрытую дверь, и она распахнулась. Восхитительное зрелище: Коннер под душем. Оглядев его, Джери похвалила себя: она не ошиблась в выборе прозрачной занавески.
Взяв с полочки большую губку, Коннер принялся смывать пену. Вода с мыльными пузырями потекла вниз по его животу. Восставшее достоинство Коннера напомнило Джери о минувшей ночи. Она облизнула губы, вдруг почувствовав жажду. Теперь каждый раз, принимая душ, она будет вспоминать, какой соблазнительной может стать эта простая процедура.
Отложив губку, Коннер отдернул занавеску и протянул руку:
— Иди сюда.
— Терпеть не могу приказы. — Джери сбросила халат.
— Я не приказываю, — возразил он, взяв ее протянутую руку, — я умоляю.
Волна возбуждения охватила Джери, едва она поняла, какой властью обладает над этим мужчиной.
— Ты хочешь узнать, кто звонил?
— Потом, — отмахнулся он, направляя на Джери горячие струи воды. — Я не могу ждать.
Коннер прижал любимую к себе, и у нее вылетело из головы все, что нужно было сказать.