За мной следят. Вот почему я не рискнула заговорить с тобой. Ты лишишься работы, если Хансфорд узнает о нашей дружбе. Остерегайся поворачиваться к нему спиной и позаботься, чтобы никто не узнал об этом письме.
Не знаю, куда я отправлюсь, но ты обо мне не беспокойся, все будет в порядке. У меня куча денег и целый чемодан отличных тряпок. Я уеду туда, где смогу обрести покой.
С любовью, Кристал».
— Надеюсь, ты обрела его, детка, — прошептал Фаррен и обнял Джери.
Придя в себя, он вновь уставился на измятый листок.
— Где ты его нашла?
Джери похлопала по карману своей кожаной куртки.
— В ночь гибели Кристал я была в этой куртке. Должно быть, она сунула письмо мне в карман, пока я пыталась утешить ее. С тех пор куртка валялась в офисе.
— Черт! — Коннер скомкал бумагу. — Это полностью меняет дело.
— Не понимаю, как она ухитрилась так незаметно положить письмо мне в карман, — покачала головой Джери. — Неужели я настолько ненаблюдательна?
— Не надо, детка. Ты ни в чем не виновата.
— Я должна была запомнить еще хоть что-нибудь, что помогло бы отыскать убийцу. — Упершись ладонями в грудь Фаррену, она слегка отстранилась в кольце его рук. — Почему я ничего не запомнила?
— Джери, перестань! В тот вечер ты ожидала увидеть романтическое свидание, а не убийство.
— Это не оправдание. Я же частный детектив! — с болью воскликнула Джери.
«Неужели ключ к разгадке убийства находится у меня, а я об этом даже не подозреваю? Может, я что-то заметила, но в то время сочла несущественной деталью?»
Фаррен повел Джери к ряду кресел в вестибюле участка и усадил. Встав на колени, он взял ее за руки.
— Ты когда-нибудь бывала под гипнозом?
— Что? — Столь неожиданный вопрос застал ее врасплох. — Ты имеешь в виду кодирование против курения?
— Значит, ты тоже пробовала его? — Заядлые курильщики улыбнулись, и Фаррен пояснил: — Я имел в виду следственный гипноз. Он применяется, чтобы помочь очевидцам вспомнить подробности преступления — номера машин, приметы и так далее.
Коннер спокойно объяснил, как часто гипноз бывает необходим при расследовании изнасилования, о котором жертва боится вспоминать. Полиция применяет подобный гипноз по всей стране.
— У нас этим занимается славный парень. Он поможет тебе вернуться в ту ночь и вспомнить, как обстояло дело. Возможно, перед тобой всплывет что-нибудь полезное.
Тони Уизенхант был симпатичным малым, внешность и имя которого указывали на итальянское происхождение.
— Что вам известно о гипнозе? — спросил он у Джери, усаживая ее в огромный шезлонг в своем кабинете.
— Почти ничего. С помощью его я однажды пыталась бросить курить, но безуспешно, — сообщила она, разглядывая аппаратуру в просторной комнате.