— Что, бать?
— А ты Веронику давно видел?
— Нику? А с чего это ты вдруг о ней вспомнил? Давно. Мне, честно говоря, все равно, как она там существует.
— Ага, ага, ага… Понятно.
Вероника была пассией Сергея, уж простите за каламбур, спасовавшей прямо у порога загса. За несколько дней до торжественного события она внезапно объявила Сергею, что встретила на сайте «Одноклассников» свою первую школьную любовь и собирается именно с ним оформить законные отношения. Но именно Ника была первой школьной любовью Сергея, так что он решил, что у нее все серьезно. Насколько потом слышал Вениамин Петрович, школьная любовь поступила с Вероникой идентично — бросила на пороге загса. Вероника после этого звонила Сергею, клялась в большой и чистой любви, но он не поверил, и правильно сделал. Значит, сын точно свободен от отношений с кем бы то ни было. А на работе он романы принципиально не заводит. По вечерам сидит дома. Так что Вениамин Петрович рассудил верно.
Он еще заполнил пункты: жилплощадь — живет с родителями; достаток — обеспечен…
— Сын!
— Что, бать?
— А сколько тебе собираются платить на новой работе?
Сергей назвал размер оклада. После чего Вениамин Петрович добавил к слову «обеспечен» «вполне», чем остался доволен. Впрочем, не совсем, смущал пункт про жизнь с родителем. Это как-то не вязалось с образом сурового мачо, вполне обеспеченного и… хорошего. Опять нестыковка! Вениамин Петрович досадовал. Он даже не предполагал, что заполнить простую анкету будет так сложно!
— Думать тут еще и думать, — в сердцах высказался он.
— О чем ты думаешь, бать? — поддержал беседу сын, которому надоело пялиться в книгу — читать-то он все равно не мог, мысли о Наташе отвлекали.
— А-а-а, — не растерялся Вениамин Петрович, — вот думаю, из чего беседку на даче сделать: из дерева или заказать металлическую.
— Деревянная лучше, от нее природой пахнет.
— Думаешь?
— Ты сам реши.
Вот так всегда, пробурчал про себя старший Остапов. Все сам решай.
На носу Новый год, сын сидит сиднем в квартире, девушки у него нет, друзья все переженились, на работе он работает. Как ни крути, решил Вениамин Петрович, а анкету заполнить все равно придется. Он вновь погрузился в размышления.
Сергей встал, взял мобильный телефон и ушел на кухню кому-то звонить.
— Вот и хорошо, — сказал отец. — Одному как-то спокойнее.
Первый раз в жизни Вениамин Петрович выступал в роли свахи собственного сына. Это оставляло неприятный отпечаток в душе, но другого выхода он не видел.
Через полчаса мучений получилось то, что получилось:
«Высокий коренастый брюнет (фигура спортивная) Серж, 26 лет (возраст уменьшил намеренно), привлекательной наружности (фото прилагается), с высшим образованием, без жилищных проблем, не состоящий в отношениях, живущий под девизом: «Разум дан человеку для того, чтобы он разумно жил, а не для того только, чтобы он понимал, что он неразумно живет» (В. Белинский), познакомится с серьезной девушкой для создания семьи».