— Прости меня, мавья! Не сладострастия ради я к тебе шел, но токмо блага народного для!
И попытался поцеловать меня куда-то в район бедер.
Я шарахнулся от него:
— Ты это, толком объясни, а? Какое благо народное? При чем тут я? И вообще — почему ты считаешь, что я только о том и мечтаю, чтобы с тобой любовью позаниматься? В конце концов, я себя не на помойке нашла, а тебя даже звать как не знаю!
— Так ты же — мавья! — прошептал абориген.
И разрыдался.
Этого мне еще не хватало! Ненавижу утешать плачущих дамочек, а что делать с мужиком, который ревет в три ручья, вообще не имею представления!
— Слушай, мужик, я смотрю, у тебя на лошади переметные сумы, — сообразил я. — Может, там выпивка какая есть? Выпьем с тобой да посмотрим на проблему трезво, без этих ваших странных традиций. Может, я чем все-таки помогу…
— Есть выпить! — радостно закивал абориген. — Фляга с медом стоялым есть, ключница Агафья ставила, хороший мед, забористый!
— Ладно, сиди, я сама принесу, — бросил я аборигену, видя его мучительные попытки встать.
В седельной сумке нашлись фляга с чем-то приятно булькающим, серебряная чарка и вкусно пахнущий полотняный узелок. Я притащил все это к непогашенному костру, достал из своего рюкзачка походный стакан, налил мед и подал чарку аборигену:
— Ну, давай, за знакомство! Кстати, как тебя зовут-то? Меня — Ада. Аделаида то есть.
— А меня — Ингвар, я князь земель этих, кои Карачинским уделом зовут.
Я повнимательнее взглянул на собеседника. Что ж, в это вполне можно поверить. Сейчас, когда он снял шлем, стало понятно, что передо мной — далеко не юнец. Зрелый воин, причем черты лица благородные, короткая бородка аккуратно подстрижена и вообще производит впечатление аристократа. Даже с учетом набухающего под глазом синяка. Да и одежда на нем богатая. Кольчуга мелкого плетения, зерцало с насечками и чернью, а рукоять кинжала, который я у него отобрал, утыкана драгоценными камнями так же густо, как мой рюкзак — стразами.
— А что тебе от меня надо-то? Неужели у такого могучего воина женщин мало? Небось, и жена есть, и любая служанка готова за дешевенькое ожерелье ночью постель погреть.
— Нет жены, — опустил глаза воин. — Умерла. Черный мор не разбирает, кто смерд, а кто — властитель.
«Опа! — подумал я. — Видать, тут эпидемия какая-то!»
А вслух сказал:
— Что за мор? Расскажи! Из-за него ты меня искал? И почему — меня?
— Хорошо, — кивнул абориген, снова разливая мед по чаркам. — Только разговор долгий, а ты, мавья, все же прости меня — ты бы оделась, что ли? А то трудно говорить, когда ты рядом, плоть волнуется.