Для обеспечения кроликов необходимыми питательными веществами их кормят минеральными и витаминными кормами. Одним из таких кормов являются дрожжи, которые ценятся за высокое содержание белка и витаминов.
Дрожжи содержат 45–54 % протеина и считаются комплексным B-витаминным препаратом, потому что включают практически все витамины этой группы. Также в состав дрожжей входят минеральные вещества, эргостерин (провитамин D), биологически активные добавки, благодаря которым углеводы и протеин хорошо усваиваются. Чтобы повысить содержание витамина D, дрожжи облучают ультрафиолетовыми лучами.
Наиболее богаты витаминами сухие пивные дрожжи, немного им уступают кормовые и пекарские. Используют их в качестве белково-витаминной добавки, а потому их количество не должно превышать 1–2 % от общей массы корма.
Также богата витаминами травяная мука, для получения которой зеленую массу растений (лучше всего бобовых и бобово-злаковых) подвергают искусственной сушке. На 1 кг травяной муки приходится 20 % сырого протеина, 250 мг каротина, 22 % сырой клетчатки, 2–3 г фосфора, 12–14 г кальция. Травяная мука, как правило, составляет 30–40 % от массы корма.
Несбалансированное по количеству и качеству кормление становится причиной многих проблем со здоровьем у кроликов, например, к их числу относятся нарушение обмена веществ, авитаминозы, заболевания костей, низкая продуктивность, сокращение срока использования для воспроизводства.
Много каротина содержится в хвойной муке — на 1 кг приходится 50–150 мг вещества. Также в состав хвойной муки входит большое количество антигельминтных веществ и микроэлементов. Для ее получения используют молодые ветки ели или сосны.
Ветки ели можно давать и в свежем виде — по 10–20 г на одного кролика в сутки, в течение недели это количество увеличивают до 100 г.
Зародыши пшеницы богаты витаминами E и группы B. Их отделяют от зерна во время сортового помола пшеницы и дают в количестве 5–10 г в сутки на голову.
Для обогащения кормов витаминами используют премиксы (готовые смеси витаминных кормов). Кроме того, в качестве минеральных кормов для кроликов подойдут костная мука, поваренная соль, мел, кормовой фосфат, соли микроэлементов.
Мел, пригодный для корма кроликов, должен содержать 37–40 % кальция, его используют в виде комков разной величины или порошка, добавляя в количестве 0,5–1 % от массы корма. Строительный мел не подойдет из-за содержания в нем различных ядовитых примесей.
Костную муку получают из костей, оставшихся от переработки тушек животных. Для начала их разваривают, потом подвергают сушке, измельчают и просеивают. Костная мука имеет серый цвет, в 1 кг вещества содержится 145 мг фосфора, до 265 мг кальция и до 10 % влаги. Ее используют в качестве фосфорно-кальциевой добавки, вводя 0,5–1 % от общей массы. Костную муку можно приготовить и в условиях приусадебного хозяйства. Для этого кости сначала сжигают, затем остужают и толкут. Если после тепловой обработки кости все еще твердые, их рекомендуется сжечь еще раз.