Дознаватель, пред светлые очи которого доставили Даила, лишь коротко взглянул на него, тяжело вздохнул и скривился, словно от зубной боли. На столе перед ним стояла табличка, на ней было написано: «Сар Варри Варриус».
Хлопнула дверь, и в кабинет решительно вошел шериф, раздвигая окружающее пространство своим необъятным пузом.
— Привет, Варри, тяжелое сегодня утро, не правда ли?
— И не говорите, сар Маркс, я всю ночь не спал, разбирал дела этого отравителя. Хорошо, что вам удалось его задержать.
— Я уже говорил, что я никого не отравлял. Я вообще не понимаю, что тут происходит, — попытался сказать слово в свое оправдание Даил.
Но стражник, доставивший его сюда, дернул за рукав и процедил сквозь зубы:
— Лучше заткнись, пока зубы не выбил.
Усатый куда-то подевался, — и к лучшему, а то он бы угрожать не стал, сразу двинул бы, чтобы неповадно было. Его привычки мальчик уже выучил.
— Ну что, приступим, сар Варри?
— Не возражаю, сар Маркс.
Шериф взял стул, подвинул его поближе к столу дознавателя и взгромоздился на него. Стул жалобно заскрипел под тяжестью туши монга, но выдержал.
Дознаватель Варриус раскрыл толстую тетрадь, лежащую перед ним, перелистнул несколько страниц, взял в руки перьевую ручку, обмакнул кончик в чернила и спросил учтиво:
— Не соблаговолите ли, молодой человек, сказать нам, где вы вчера были с десяти часов вечера до двух часов ночи? Желательно припомнить во всех подробностях, это в ваших же интересах.
— Я все же хотел бы узнать, почему меня арестовали? В чем меня обвиняют? Какая государственная измена? — выпалил Даил на остатках смелости.
В ту же секунду он полетел на пол. Стражник сбил его с ног и пнул сапогом.
— Не бейте задержанного. Не стоит, — лениво произнес дознаватель Варриус. — Зачем портить мальчику внешность. Ему еще на эшафот идти. Народ не должен видеть его в синяках. Пусть знают, что правосудие основано на фактах и доказательствах, а не на силе кулака.
Стражник кивнул, помог Даилу подняться, утвердил его на ногах и сделал шаг в сторону, но продолжал приглядывать за ним. Как бы мальчишка чего не учудил.
— Запомни, мальчик, — Даил Орлин, кажется, — в этом месте вопросы задаем мы. А ты покорно отвечаешь. Или не покорно, но тогда мы вынуждены будем работать с тобой по-другому. Так что советую быть покладистым. Итак, продолжим. Вопрос повторить или сам помнишь?
Даил помотал головой.
— Я на время не смотрел, так что точно сказать не могу, — произнес он. — Сначала я сидел в кафе с братьями Друфами…
Даил подробно рассказал о том, как провел вечер. Он хотел было умолчать о том, что искал охотника, но потом вспомнил, что папаша Троффеллиус видел его, стало быть скрыть этот факт не удастся. Тогда он поведал и об этом, только не стал говорить, зачем ему на ночь глядя потребовался охотник.