Обернувшись, Лариков увидел симпатичную женщину с ведром, наполненным тем жизненно необходимым веществом, которое именуется «гумусом».
— Ищете кого-то? — поинтересовалась местная леди, перекидывая привычную тяжесть в другую руку.
— Давайте я вам помогу, — Пенс, не дожидаясь разрешения, отнял у женщины ведро.
— Спасибо, — улыбнулась она.
— Мы действительно пытаемся найти дачу одной особы, — сказал Лариков. — Только фамилию не знаем… Понимаете, наша знакомая уехала к этой особе на дачу, и известно только, что ее зовут Лена.
— Лена? — женщина нахмурилась, пытаясь припомнить хоть одну Лену. — Лена, Лена… Тут есть две Лены, но их сейчас нет. Одной пятьдесят лет, другой — девять. Ваша знакомая какого возраста?
Конечно, Сашка могла подружиться с кем угодно. Хоть с девочкой девяти лет, хоть с дамочкой. Характер у Сашки подразумевает подруг любого возраста. Но с одним условием. Если эту особу не зовут Леной. У Сашки аллергия на это имя…
— А вы не видели тут, случайно, такую рыжеволосую девушку, стройненькую, невысокого росточка? — спросил Ларчик, так как ни пятидесятилетняя, ни девятилетняя Лены его не устроили.
— Я ж только на один день приезжаю, — развела руками дама. — Может, она и встречалась, только все бегом, ни на кого внимания толком не обратишь… Розы, вот, укрою от мороза — и быстрее домой, в Тарасов, там дел тоже невпроворот!
— На нее бы вы обратили внимание, — нежно сказал Пенс. — Она яркая и живая. Как солнышко…
— Знаете, вы спросите у Антона Ивановича, — вспомнила женщина. — Он вон там живет, на даче художников. Вот Антон Иванович тут до белых мух торчит, и плюс он все время гуляет по окрестностям. Виды для пейзажей подбирает. Может, он и девочку вашу видел, и про Лену эту что-нибудь знает. Конечно, слабая надежда, но попытаться можно.
— Спасибо, — в один голос поблагодарили женщину Лариков и Пенс и отправились к полуразвалившемуся особняку, прекрасно видному со всех сторон, так как находился он на склоне горы.
* * *
Массивная дверь открылась, впуская меня в залу. Не буду ее описывать, поскольку сделано там все было роскошно, богато и малость безвкусно.
Ну там и компания собралась! Мне как-то сразу вспомнился фильм «В джазе только девушки», и я, как всегда, не сдержавшись, пропела:
— Он был хорошим парнем…
Мой сопровождающий шутку не оценил, злобно и озабоченно скосив на меня свой глаз.
Публика, представшая моим очам, была в черных костюмах, в носках ослепительно белого цвета, в таких же рубашках… Сопровождали представителей нашей новой «элиты» дамочки разного телосложения — от очень полных до стройных. Все они разом повернулись ко мне, застыв на месте.