Я подпрыгнула.
Вот чего от меня добивался Франсуа!
— А ведь подсказку-то он мне дал, — с любовью погладила я томик баллад. — Миленький! Жаль, конечно, что дальше мыслить придется самой.
Сейчас все зависело от Пенса и Эльвиры. А они, к моему великому сожалению, не звонили!
— Что там у них происходит? — проворчала я, не спуская глаз с телефона. — Обидно, что я не могу там объявиться!
* * *
— Ну, и что мы будем делать? — поинтересовалась Эльвира.
Пенс и сам не знал, с чего надо начинать. Все присутствующие подходили на роль убийцы. Даже физиономии их были вполне подходящими. Поэтому надо было решить, куда пристроить «жучка».
А пристроив «жучка», можно будет считать себя свободным. Пенсу ужасно хотелось поскорее отсюда выбраться. Не нравилось ему здешнее общество…
— Где бы нам его прикрепить? — спросил Пенс.
— В кабинете, вестимо, — улыбнулась Эльвира, — где его убили, там, по всей вероятности, и начнут «следить». Не думаю, что на убийцу нападет раскаяние и он поспешит объявить о своей причастности прямо во время ужина, при полном собрании.
— Как ты все это видишь? — удивился Пенс. — С какой радости некто, нам неизвестный, потащится на место преступления, да еще и начнет там разговаривать сам с собой?
— Ну, разговаривать-то он не станет, — согласилась Эльвира. — По шагам мы тоже вряд ли что узнаем.
— И почему ты вообще решила, что он туда придет?
— А ему же надо все-таки отыскать то, ради чего он пошел на этакий подвиг.
— Подожди, — жестом остановил ее Пенс. — Но почему ты думаешь, что там ему необходимо будет заняться розысками? Возможно, Волкова убили совсем не потому, что им была нужна какая-то конкретная вещица.
— Не знаю, — передернула Эльвира плечиком. — Просто во всех детективах ищут обычно завещание. Или компромат, который имелся у жертвы преступления.
— Ага, — усмехнулся Пенс. — В принципе, ты, может, и права. Иногда в книжках встречаются здравые мысли. Только вот в чем загвоздка. Волкова могли пришить не из-за ценностей его умопомрачительных. А скажем так — из-за себестоимости. Просто потому, что он кому-то очень мешал.
— Ну, тогда мы, милый, «жучков» не напасемся, — вздохнула Эльвира. — Потому что легче найти человека, которому наш герой не мешал. А мешать он умудрялся совершенно всем на свете. Так что сейчас они ходят вокруг гроба с великой скорбью на лицах и с такой же великой радостью в сердцах. Я вообще-то склонна подозревать в содеянном или Ленку, или Маркела. Или их обоих.
— Кто это такие? Ленка и Маркел? — спросил Пенс.
— Ленка — красотка, топтавшаяся на нашем пути давеча. А Маркел — тот урод, который встретился нам внизу. Ленка — бывшая любовница Филиппа и его же секретарь. А Маркел, если ты слышал, один из верховодов группировки «Быки». Вторым числится Поздяков, но только числится. Он уже давно вышел на пенсию.