Я сочувственно посмотрела на нее. Потом перевела взгляд во двор.
— Но я его не убивала. Ты мне веришь?
По двору шли, о чем-то оживленно разговаривая, Эльвира и Пенс. Более того, они направлялись прямиком к гаражу, где стояла Эльвирина машина.
— Верю, — кивнула я.
В тот момент я была согласна со всем, лишь бы только не разреветься в ее присутствии.
* * *
Дверь в дом была закрыта.
Эльвира подергала ее и развела руками.
— Нет, — проговорила она. — Сегодня нам с тобой, Пенс, явно не благоволят небеса…
— Может быть, он в данный момент обходит угодья, разыскивая новый сюжет для пейзажа, — предположил Пенс.
— А на пейзаже пейзаны и пейзанки, — насмешливо пропела Эльвира. — Ладно, видно, не судьба нам порадовать господина Ларикова.
Но Эльвира все-таки решила пройтись по саду.
Старика не было.
— Пошли, а? — взмолился Пенс. — Ты кружишь вокруг дома, как заправский воришка…
— Гены, мой дорогой, великая вещь. Я все-таки кузина несравненного Филиппа, не забывай.
С этими словами Эльвира резко потянула на себя ставню.
Раздался треск, от ставни отлетело несколько щепок, вызвав у Эльвиры недовольное восклицание, но ставня подалась и открылась.
Любопытная девица тут же приникла к оконному стеклу.
— Темно, — недовольно проворчала она.
— А что ты там ищешь?
— Старикана, — меланхолично и деловито отозвалась Эльвира, к ужасу Пенса продолжающая свои попытки взлома.
— Его же там нет! Он бы открыл, наверное.
— А если его убили? — округлила на него глаза Эльвира. — Или, например, он спрятался!
С этими словами она просунула руку в приоткрытую форточку и достала до шпингалета.
После неимоверных усилий открыв окно, она удовлетворенно хмыкнула и преспокойно влезла на подоконник.
— Пошли! — решительно приказала она Пенсу.
Он вздохнул. Похоже, вокруг Пенса все девицы были немного чокнутые. Что Сашка, что эта Эльвира!
Выйдя во двор, я задрала голову и поглядела на небо. День был прохладный, солнце то и дело скрывалось за облаками. Невзрачный охранник, засунув руки в карманы довольно неприспособленной к стуже куртки, напоминал продрогшую собачонку. Сама я холода не чувствовала. Сумрачное небо и ветер вполне соответствовали моему тоскливому настроению.
То, что я была недовольна сегодняшним днем и несовершенством мира, еще полбеды. С несовершенством мира я как-то уже смирилась. Куда больше меня убивало мое собственное несовершенство.
Я достала из кармана сигареты и задумчиво посмотрела в небо. Там летала одинокая ворона, премерзко каркая. Ее карканье напоминало мне дьявольский хохот. Похоже, надо мной потешались даже безмозглые птицы!