— Зачем? — удивилась Николь.
Дэйзи выглядела на удивление беззащитной и ранимой, что было ей совершенно не свойственно.
— Так больше продолжаться не может. Я не хочу видеть тебя несчастной. Фарс зашел слишком далеко. Я никак не рассчитывала, что придется устраивать настоящую свадьбу. Я потребую, чтобы Джеральд уехал. Завтра же!
В душе Николь затеплилась искорка надежды. Может быть, с отъездом бывшего жениха ее мукам придет конец? Она не знала, как им удастся выпутаться из создавшейся ситуации, но не сомневалась, что Патрик что-нибудь придумает.
— Но ты же была двумя руками за этот план?
Дэйзи положила руку на плечо сестры.
— Меня давно угнетает эта история, просто я старалась не показывать виду. Но больше…
В этот момент отворилась дверь и вошли Гвиннет и Джеральд.
— Послушай, Диксон, — поспешно сказала Дэйзи, — вы должны уехать. Завтра же утром. Я настаиваю на этом.
Джеральд самодовольно усмехнулся.
— Не думаю, что ты действительно этого хочешь.
— Я требую, чтобы ты уехал. Ты заплатил за номер только по сегодняшний вечер и…
— А вот тут ты ошибаешься.
— Что ты хочешь этим сказать?
Николь встревожилась. Она хорошо знала Джеральда и не сомневалась, что он что-то затеял. Он подошел к столику и постучал пальцем по лежащим на нем книгам.
— Надо лучше следить за своим персоналом, Дэйзи. Вчера здесь дежурила Магда. Я заплатил ей за номер до конца апреля. — Он торжествующе улыбнулся. — Как дипломированный юрист, — продолжал он, — ты отлично знаешь, что не так-то просто выставить меня отсюда. Я не нарушаю никаких правил и исправно плачу. Так что и пробовать не советую. — Он взял Гвиннет за руку и потянул за собой. — Пойдем, Нетти.
— Дэйзи, — прошептала Николь, когда они ушли, — это правда?
Лицо сестры было мертвенно-бледным. Она беспомощно развела руками.
— Конечно, на него можно найти управу, но пока дело пройдет по всем инстанциям… — Она безнадежно махнула рукой. — Он это прекрасно понимает и, к тому же, знает, что у меня нет времени собирать бумаги и тащить его в суд. А если он подаст встречный иск… мы прогорим на судебных издержках. — Дэйзи уныло вздохнула. — Прости меня, Ник. Нужно было сразу выгнать его. Я не ожидала, что он окажется такой свиньей.
Николь сжала дрожащую руку сестры.
— Не расстраивайся, дорогая, все образуется.
Ее охватило отчаяние. Все надежды рухнули. Игра продолжалась.
Николь в изумлении рассматривала газету.
— Привет, — весело начала Роза и тут же умолкла, увидев лицо сестры. — Что случилось, Ник? У тебя такой вид, будто случилось что-то непоправимое.
Не в состоянии вымолвить ни слова, та протянула ей статью.