— Так это что ж такое выходит, товарищ командир? Немцы так глубоко прорвались?
— По всему видно, да. Вон, там всю ночь грохает, неблизко ведь?
— Так идтить надо, товарищ капитан! — вскочил на ноги ефрейтор.
— И пойдём. Только чуток задержимся. Ты автомат немецкий знаешь?
— Нет…
— Ладно, это горе поправимое. Пулемет я возьму. Тем более, что мне эта машинка знакома. А с автоматом — гляди…
Минут через пятнадцать, втолковав танкисту основные правила обращения с трофейным оружием, Ракутин вручил ему автомат и подсумки с патронами. Карабин танкист, так ни разу из него не выстрелив, с сожалением оставил на месте боя. В танке подобрали чудом уцелевший вещмешок и из коляски мотоцикла вытащили немецкий ранец. Разделив поровну продовольствие и боеприпасы, распихали их в ранец и вещмешок.
Идти сразу стало тяжелее, скорость передвижения сильно упала.
Тем временем уже рассвело, и первые лучи солнца коснулись лиц идущих людей. Капитан, неторопливо переставляя ноги, внимательно смотрел по сторонам. Вон, в кювете ещё дымится сгоревший грузовик. Не наш… А следов боя не видно. Отчего? Кто поджег грузовик? Авиация? В смысле — наши истребители? Сомнительно, что-то я их вчера не видел…
Поглядывая на дорогу, он пытался анализировать следы на ней. Выходило это плохо. Следы гусениц — эти ни с чем не перепутаешь Мотоциклы… пожалуй, тоже. А вот эти следы? Тут тебе и колеса и гусеницы, что это такое? Немецкий броневик? Есть у них такой? Конечно, есть! Только вот, какой именно это броневик, Алексей сейчас вспомнить не смог. Что-то вертелось в голове… даже и залезал в него не раз!
Опа!
Что это?
Дорогу пересекли четкие следы колес. Вот уж это — точно не немцы! Такой рисунок протектора Ракутин помнил. Совсем недавно его обрызгала водою из лужи проезжавшая мимо автомашина. И на асфальте четко отпечатался точно такой же рисунок. Эти зигзагообразные линии… 'эмка'!
А рядом, или точнее, следом за этой машиной, видны ещё какие-то следы. Уже более широкие сдвоенные шины, рисунок протектора в виде встречных треугольников, понятно, что эта машина крупнее и существенно тяжелее. Вот и след от неё пропечатался глубже и отчетливее.
— Мусабаев, иди сюда! Что это? В смысле — что проехало? Это 'эмка'. А вот это — чьи следы?
Танкисту хватило одного взгляда.
— Ба-10, товарищ командир! Они у нас рядом стояли, вот я и запомнил.
— В вашем батальоне? — удивился капитан. — Вместе с танками?
— Нет, они к пограничникам относились.
— Так это, стало быть, мои сослуживцы здесь колесят? И давно они тут проезжали?
— Часа два, товарищ командир.