В лесу находился ещё один пост — Ракутин видел, как уходила туда смена и возвращался сменившийся часовой.
— Твои соображения? — Никитин протянул младшему лейтенанту открытую банку мясных консервов.
— Угум… — ложка очутилась в его руках почти моментально. — Часовой в лесу…
— Не твоя забота — уберём.
— Ага…
Очередная порция мяса провалилась в желудок. Интересно, а как консервы здесь разогревали? Не костер же разводили? Но проследив за тем, как лежавший рядом боец, прячет за пазуху очередную банку, Ракутин всё понял. С сожалением подобрав ложкой остатки еды, он убрал её и спрятал под выворотень пустую банку.
— Тут я вот что разглядел… — ткнул рукою в сторону хутора Алексей. — Часового меняют каждые два часа — это понятно, он на морозе торчит. А вот пулемётчики — в тепле! Оттого и смена у них приходит реже. Они по четыре часа там дежурят.
— Ну и что? — поднял бровь командир.
— А то, что до туалета им дотерпеть трудно! Но, около дома им старший поста это делать не разрешает. Вот они в кустики-то и бегают, причём, от офицеров за домом прячутся. Надо думать, им тут за это уже нагорело.
— Точно?
— Я даже следы на снегу видел — это уж ни с чем не перепутать!
— Хорошо, — кивнул лейтенант. — Нам-то с этого какая польза?
— Солдаты из домика по одному выбегают. И даже оружия не берут. А как назад воротятся — просто кулаком в дверь стучат. Им и открывают…
— Ну… — приподнял заинтересованно бровь командир.
— Дождусь, когда очередной солдат в кусты поскачет… да и заменю его в лесу… Вместо него в дом и войду…
— Нормально! Ишь ты… Кто пойдёт?
— Я и пойду.
— Смотри, — качнул головою командир. — Лопухнуться мы не можем, численного перевеса наш отряд не имеет. Всего-то два десятка бойцов, считая нас с тобой, а финнов, как минимум — столько же. Кого с собою возьмешь?
— Деревянко и Карпина — они парни грамотные и опыт у каждого соответствующий. Деревянко и по-фински говорить может, мало ли что?
Обоих бойцов младший лейтенант знал уже достаточно давно — месяца по три. А во время войны — это срок! Неразговорчивый здоровяк Илья Карпин, при всех своих габаритах, передвигался по лесу так, словно провел в нём всю свою жизнь. Ни шороха, ни стука — как привидение! А Григорий Деревянко был великолепным стрелком и рукопашником — в борьбе ему просто не было равных во всей роте. А кто знает, что ждало отважную троицу внутри дома? Какие сюрпризы могли их встретить за дверью?
Вернувшись на пост, Ракутин увидел, что на хуторке кое-что уже поменялось. Около домов стояли: легковой автомобиль с цепями на колесах и небольшой броневичок.