Он расстегнул кобуру, поднимаясь по лестнице, и думал о Тессе, о том, что ее, может быть, еще не поздно найти по горячим следам. Он подумал, что она должна бы ему объяснить. Наверняка есть какое-то объяснение.
На своей площадке он услышал, как из его квартиры доносится голос отца, и защелкнул кобуру, но не пошел на голос, а двинулся к квартире Федерико. Дверь была приоткрыта. Он распахнул ее. Да, ковер исчез, но в остальном гостиная не изменилась. Все-таки он обошел ее; заметил, что все фотографии исчезли. В спальне — пустые шкафы, с кровати сняли белье. Верхний ящичек, где Тесса держала пудру и духи, тоже опустел. Вешалка в углу напоминала дерево с голыми ветками. Он прошел обратно в гостиную и почувствовал, как холодная капля пота стекает по шее: они оставили «сильвертон».
Крышка была открыта, он подошел и вдруг почувствовал запах. Кто-то облил вертушку кислотой, и бархатную подстилку всю разъело. Он отворил дверцы шкафчика и увидел, что все пластинки, нежно любимые Федерико, разбиты вдребезги. Первое чувство было: их убили. Старик никогда, никогда бы не позволил так бесстыже надругаться над своим сокровищем.
Потом он увидел записку. Ее приклеили к правой дверце шкафчика. Почерк принадлежал Федерико: точно таким же он писал, приглашая Дэнни на самый первый совместный ужин. Дэнни вдруг ощутил тошноту.
Полисмен,
древесина осталась деревом?
Федерико
— Эйден, — позвал отец от дверей. — Рад тебя видеть, мой мальчик.
Дэнни поднял на него взгляд:
— Какого черта?
Отец вошел в квартиру:
— Жильцы говорят, он казался таким милым старичком. Полагаю, ты тоже был о нем такого мнения?
Дэнни пожал плечами. Он буквально потерял дар речи.
— Видишь ли, на самом деле он не такой милый и не такой старый. О чем он тут тебе пишет в записке?
— Шутка, — ответил Дэнни. — Личная, не для непосвященных.
Отец нахмурился:
— В этом деле нет ничего личного, мой мальчик.
— Может, скажешь мне, что происходит?
Отец улыбнулся:
— Разъяснение в твоей комнате.
Дэнни прошел вслед за ним по коридору; в его квартире ожидали двое мужчин в галстуках-бабочках и в плотных рыжих костюмах в темную полоску. Волосы у них были прилизаны и разделены посередине пробором. Отлично начищенные коричневые ботинки на низком каблуке. Министерство юстиции, сразу видно: с таким же успехом они могли прилепить себе на лоб свои служебные карточки.
Тот, что повыше, взглянул на него. Другой сидел на краю журнального столика.
— Сотрудник полиции Коглин? — осведомился высокий.
— Кто вы?
— Я спросил первым, — заметил высокий.
— Не важно, — ответил Дэнни. — Я здесь живу.