С каждой новой покупкой Кларисса все больше мрачнела.
— Пятачок думает, что мистер Аарон рехнулся на фиг.
— Не может быть… Пятачок так грязно не ругается.
— Ладно, — произнес Пятачок устами здорово обеспокоенной блондинки. — Мистер Аарон, как пишется слово «фетиш»?
— Решила, что я занимаюсь сексом с плюшевым зверьем?
Народ уже начал коситься на них.
— Говори рыбой, — потребовала Кларисса.
— Желтым акантурусом или иглобрюхом?
— Вот этой.
Аарон вытащил из садка рыбу — гигантского неоново-желтого акантуруса.
— Это будет трудновато. У мистера Акантуруса нет голосовых связок, — заметил Аарон. — Хотя он не любит упоминать об этом.
Кларисса успела скрыть ухмылку.
— Плевать, — заявил Пятачок. — Напряги силенки. Думаешь, мне легко? Я ведь тебя почти не знаю, а тут ты берешь и скупаешь все плюшевые игрушки в лавке.
— Я их почти все раздам, — возразил мистер Желтый Акантурус.
— Только не меня! — хором завопили игрушки.
— Мистер Желтый Акантурус. Вы, похоже, со странностями? — без тени шутки спросил Пятачок.
— Пойми, Пятачок, — ответил на это мистер Желтый Акантурус. — Когда я был маленьким, у меня не было… Я был совсем другим. У меня не было ног, и я не мог ходить в школу. Я был одинокой желтой рыбкой, у меня не было братьев и сестер. Родители уплывали каждый день…
Кларисса смотрела на Аарона понимающим взором.
— У меня было трое друзей: Mo, Лари и Марк Аврелий.
— Аврелий? — переспросил Пятачок. — Не произноси таких страшных слов.
— Это были панда, пудель и медвежонок. И хотя я был желтым акантурусом, они все равно любили меня.
Кларисса взяла Аарона за руку, и вся компания двинулась на площадь Нового Орлеана, к «Пиратам Карибского моря», любимому аттракциону мистера Желтого Акантуруса.
Что до Пятачка, то он так боялся пиратов, что даже не рискнул открыть глаза.
— Желтый… кто? — переспросила Грэйви.
Кларисса устроила конференцсвязь с самыми близкими из подруг.
— Значит, он любит плюшевые игрушки? Просто любит, да? — уточнила Джен.
— Скорее уж «остро любит», — съязвила Грэйви.
— Вердикт? — Клариссе было не до пустой болтовни.
— Очаровательно, — решила Джен.
— Как самая образованная из твоих подруг, могу сказать тебе, что он двинутый, — объявила Грэйви. — Но это лечится.
— И на том спасибо, — вздохнула Кларисса.
— Только убедись сперва, что он не все деньги швыряет на эту фигню, — напоследок посоветовала Грэйви.
Повесив трубку, Кларисса вновь погрузилась в ванну. Прогулка по Диснейленду с целой тонной «братьев но плюшу», как их называл Аарон, основательно подорвала ее силы, — а вечером ей опять предстояло свидание с Аароном во французском ресторане на Беверли-драйв.