-- Вам не стоит беспокоиться, Ваше Величество, - граф улыбнулся.
-- Вы будете назначены капитаном, - Виктор протянул ему ленту. - Пусть сейчас это и условность.
-- Обещаю подчиняться вашим приказам, как будто всегда состоял на службе, - произнес Кристиан. Офицеры поднялись и поприветствовали нового члена своего общества.
-- Теперь к делу, - принц взглянул на карту. - Нам необходимо пополнить запасы пресной воды. Пищи пока хватает.
-- Можем вернуться к пограничным лесам, - предложил один из офицеров.
-- Подойдет остров на юго-западе, - указал на карту капитан Морис.
-- Я согласен с Генри. Мы уже бывали там, - кивнул принц. - Но еще нужно решить, куда мы отправимся потом.
Воцарилась тишина. Все задумались.
-- Я не поручусь за Холоу, а Эвервуд слишком слаб, - продолжал Виктор. - Итилиан вскоре падет, стоит только врагу собрать армию.
-- Если он не решит всю страну превратить в кучу ходячей мертвечины, - заметил граф.
-- Мы должны поспешить. Нельзя допустить этого, - Виктор опасался, что Лоакинор призовет под свои знамена феодалов и страна вновь надолго погрязнет в распрях и разрухе.
-- Иджу кажется мне самым надежным местом, - Кристиан знал, что там много литиатов и темные недолюбливали те края.
-- Я тоже склоняюсь к этой дороге. Но нам может не хватить припасов, - принц задумался.
-- С нами рыбацкая шхуна, - подал голос Гордон. - Пусть ловят рыбу.
-- Замечательная мысль, - улыбнулся граф, представив радость пиратов по этому поводу.
-- Хорошо, решено, - Виктор тоже улыбнулся. - Берем курс на Иджу.
Мужчины еще некоторое время обсуждали детали и направления. Решали, как быть, если по дороге встретятся пираты. Изучали острова, где можно было бы добыть дичи, и их фауну. Разошлись уже после обеда. Кок недовольно поглядывал на них, дожидаясь разрешения подавать еду.
Кристиан попросил принести его порцию в каюту и откланялся. Гордон быстро поел и пошел к сестре, ожидавшей новостей. Виктор разделил трапезу с матерью.
-- Ты еще жива? - шутливо спросил Кристиан, переступая порог. Он заглянул в каюту и замер, как князь утром.
-- А мы тебя ждем, - Мадлена сидела за столом. Ева, бледная, но спокойная, сидела на краю кровати.
-- Не помню, чтоб приглашал тебя к себе, - сказал он матери, пытаясь удостовериться, что с Евой все хорошо. Она кивнула.
-- Когда-то ты не был против моих визитов, - волшебницу обидел его тон.
-- Тогда ты не душила людей взглядом, - ответил он, встав между женщинами, спиной к Еве.
-- Прости, я же не знала, что ты теперь помогаешь темным, - голос матери был твердым, но Кристиан улавливал в нем волнение. Теперь не она читала его мысли, а он ее.