— Так миссис Дженнингс все известно?
— Да, — ответила Элинор. — Это она нам рассказала.
— И как, вы думаете, она поступит?
Элинор улыбнулась в трубку.
— О, я думаю, что она будет всячески их поддерживать, Джон. Она обожает Люси и наверняка не одобрит, что Эдварда вот так вот выкинули из семьи. Семейные ценности для нее на первом месте, ты же знаешь.
Выдержав еще одну паузу, Джон натянуто сказал:
— Фанни тоже хотела бы с вами поговорить, но она слишком расстроена.
Элинор улыбнулась еще шире.
— Передай ей от нас привет.
— Она очень страдает. Это не только оскорбительно, но еще и унизительно, когда человек, которому ты сделал столько добра, внезапно тебя предает.
Элинор подавила смешок.
— Ну конечно, конечно, Джон, — сказала она, — именно так: очень неприятно, когда близкие люди оказываются совсем не такими, какими мы их считаем, — а потом отключила телефон и обернулась к сестре.
— Ты настоящая актриса, — сквозь смех воскликнула Марианна. — Просто звезда!
— Что ты делаешь? — спросила Маргарет.
Они с Элинор сидели за столом в кухне Бартон-коттеджа, обе с ноутбуками. Маргарет якобы работала над проектом по биологии — о пищеварительной системе, с кучей диаграмм и анализом взаимодействия разных ферментов, — а на самом деле увлеченно переписывалась в Фейсбуке со школьной подружкой, у которой был очень классный — и совершенно неприступный — старший брат.
Элинор коротко ответила, не отрывая глаз от экрана:
— Разбираю почту.
— Можно мне посмотреть?
— Нет.
— Почему? Там что-то личное?
— Нет.
— Письма от Эда?
— Нет.
— Если это не личная почта, — сказала Маргарет, — и там нет писем от Эда, почему мне нельзя посмотреть?
Элинор со вздохом развернула ноутбук так, чтобы Маргарет могла видеть экран.
— Тут нет ничего интересного.
Маргарет перегнулась через стол, прищурившись, чтобы разобрать текст.
— Кто такая «Фэнсинэнси»?
— Нэнси Стил.
— Фу… Тупица! Зачем ей понадобилось писать тебе?
— Чтобы похвастаться.
— Да тут же целый роман! Что, все про ее пластического хирурга?
— Откуда ты о нем знаешь?
— Знаю, — ответила Маргарет, — потому что она целыми днями строчит в Твиттере. Только и пишет: он сказал то, он сказала это, ему понравилась моя розовая сумочка… Муть, не то слово!
— Нет, — сказала Элинор, — это не про него.
Маргарет опустилась обратно на стул.
— Джонно говорит, у нее мозгов не больше, чем у блохи, — хмыкнула она.
— Он прав.
— Так вы с ней переписываетесь?
— Нет, — терпеливо ответила Элинор, — это она написала мне. Наверняка хотела лишний раз сообщить про Люси и Эда. А чтобы удостовериться, что я все правильно поняла, Люси прислала письмо тоже.