Глаза у него стали похожи на смотровые щели в рубке «Актеона». Руку убрал, повернулся боком.
«Садись давай, – думал капитан. – Глупость эту с топливопро…»
Огненный шар разорвался в голове Джошуа, и тут же погас. Всё исчезло, капитану почудилось, что он лежит на дне колодца, а сверху, где свет, лениво гудят голоса: «Заче-ем-вы-ы…», «На-до-отклю-учи-ить…», «Отвё-ортка-а…», «У-него-о».
Джошуа попытался сказать, чтобы не дурили, а вытащили бы его наружу, потому что нужно доложить в Хьюстон координаты, а отключать двигатель, когда до поверхности километр, – бред сумасшедшего.
– Бред!.. – бормотал он, пытаясь выкарабкаться из колодца, но соскальзывал обратно в вязкую темень.
«Данг!» – гулко лязгнула крышка.
«Это не крышка колодца, а люк отсека», – сообразил Джош и пришёл в себя. Увидел черноту. Прозрачный потолок салона, лампу. Пошевелив одеревеневшей шеей, он приподнял голову. Первое, что бросилось в глаза, – распахнутый настежь люк машинного отсека.
– Ох-он по-эс ту-а… – прохрипел Джош.
Язык ворочался с трудом. Джош хотел спросить: «Он полез туда?» – но вышла вместо слов бессмыслица.
– Капитан, вы в порядке? – спросил Портер.
Джошуа поморщился: гудела голова. «Он мне по шее дал. Сбоку. Надо встать».
Но руки и ноги не слушались. «Вот так Марсианин. Как саданул! В черепушке гул, как в ускорителе. Зачем он туда полез? Неужели… Надо встать, пусть даже…»
– У вас руки привязаны, – сообщил Портер.
Джош проверил – и правда. Ремни кресла пристёгнуты, а руки привязаны перетяжками от комбинезона к подлокотникам.
– Помогите… отвяжите… – попросил Джош.
– Он сказал, что пристукнет каждого, кто двинется с места. Сказал: «Сейчас перекрою вентиль, и сам отвяжу».
У Джоша засосало под ложечкой, он дёрнулся ещё раз для порядка, но без толку. «Конец. Сейчас отключится двигатель».
Закружилась голова, Джошу показалось, тело теряет вес. «Сорок секунд падения, и…»
– Джош!
Капитан вынырнул из беспамятства. Его трясли за плечо, совали в рот жёсткое. Что-то полилось на подбородок, за шиворот.
Капитан глотнул, закашлялся, стал отплёвываться, сообразил: «Поят энергетиком».
– Придержите ему голову, – давал указания Марсианин.
Джошуа почувствовал под затылком ладонь, собрал все силы – руки слушались! – и попробовал оттолкнуть склонившегося к нему двухметрового верзилу. Это удалось лишь отчасти.
– Ай! – пискнул за спиной у капитана женский голос.
– Тихо, тихо! – предостерёг Марси, придерживая капитана за локти.
Джош понял, что не справится.
– Ты!.. – хрипел он. – Хоте… Отклю…
– Говорю, тихо! – крикнул Марси, толкнув капитана обратно в кресло. – Я уже перекрыл.