— Жюль, я уже предупреждала вас, что вы узнаете это в последний вечер. Я тоже хочу пойти туда. Потому и поступаю так. Иначе у меня нет гарантии, что вы возьмете меня с собой.
Он едва слышно пробормотал какие-то не совсем приличные слова, однако тут же вежливо сказал:
— Мне кажется, дорогая, вам не стоит делать этого — слишком опасно. Я надеюсь, вы согласитесь со мной и откажетесь.
— Нет, Жюль. Я должна пойти с вами. Ни о каком другом варианте не может быть и речи.
— А как вы собираетесь уйти из дома?
— Это я возлагаю на вас. Я не сомневаюсь, вы что-нибудь придумаете.
Она была великолепна в своей решимости, и он понял, что спорить бесполезно.
— Я вижу, вы лишили меня права голоса, — заметил он. Александра торжествующе улыбнулась, радуясь победе. Жюль, чувствуя волнение в груди, вздохнул и сказал: — Хорошо. Я позабочусь, чтобы вашему мужу прислали вызов. Когда он уедет в штаб, вы сможете незаметно уйти. А я встречу вас в нескольких кварталах от дома.
— Когда мы пойдем туда?
— В четверг вечером. В нашем распоряжении один день. В пятницу мы должны будем уехать из Парижа. Нужно добраться до Гавра и вовремя попасть на судно.
Александра покусывала пухлую нижнюю губку — настолько соблазнительную, что он был вынужден подавить внезапно вспыхнувшее желание.
Жюль Сент-Оуэн не испытывал недостатка в женском внимании. Дамы относились к нему более чем благосклонно. Большинство из них с удовольствием разделили бы с ним постель. Но только не она. Александра питала к нему лишь дружеские чувства. Интересно, думал он, знает ли Дамиан Фэлон истинную цену своей жене? Способен ли граф хотя бы на малую толику того благоговения, какое испытывает он, Жюль, перед смелостью и самоотверженностью этой женщины?
— Что касается судна… — виновато сказала она и запнулась. Ее глаза тревожно забегали по столу. — Пока я к этому не готова, Жюль. Сейчас мне нужно оставаться здесь.
— Но я думал, вы…
— Я знаю, что вы думали. Конечно, вы заметили, как я колебалась все это время. Но сейчас я знаю, что не поеду с вами.
— Вам нельзя здесь оставаться. Когда они обнаружат пропажу документов, подозрение сразу падет на вас. Мой Бог, они же знают, что вы видели их!
— Я должна быть рядом с мужем. — Александра приблизила глаза к его лицу, и он увидел блеснувшие в них слезы. — Я люблю его, Жюль. Люблю и не хочу расставаться с ним. К тому же я не считаю, что риск так уж велик. Если мы будем действовать аккуратно и не оставим следов, они могут не спохватиться несколько недель. А за это время мы с Дамианом сможем спокойно добраться до дома.