Но было уже поздно размышлять о том, насколько обоснованны ее страхи. Ей предстояло осуществить собственный план — встретиться с Жюлем и успешно провести операцию похищения.
Чтобы все выглядело как можно естественнее, Александра решила сделать вид, что все-таки закончит ужин. Она велела перенести пищу к себе в комнату, но ни к чему не притронулась. Позднее Мари-Клер помогла ей снять платье и надеть ночную рубашку. После ее ухода Александра мерила шагами спальню, пока не пробило половины одиннадцатого.
Тогда она проворно надела темно-коричневое бумазейное платье, завернулась в черную накидку и осторожно выглянула в коридор. Там никого не было. Она тихо прошла к черной лестнице, спустилась к двери, выходящей в каретный сарай, и через минуту оказалась на улице. Желая убедиться, что за ней никто не идет, она немного постояла в укромном месте и пошла по авеню Габриэль, где через два квартала ее должен был ждать Жюль.
Увидев, что он шагает навстречу, она вздохнула с облегчением. Его лицо выглядело сосредоточенным, но в нем не было особого напряжения.
— Я так понимаю, что они прислали за ним, — сказал он. — Вам не сложно было уйти?
— Нет, не сложно. Только почему-то вестовой пришел слишком рано. И сказал, что его прислал Моро.
— Моро?
— Так он сказал. Что-то произошло, Жюль? У Дамиана какие-то неприятности?
— Ни о чем таком я не слышал. А потом больше никто не приходил?
— Видимо, в последний момент они что-то переиграли. Но я доверяю своим людям. Они не бросили бы дело на полпути. До сих пор они точно выполняли все поручения.
После его слов она немного успокоилась. Неожиданные распоряжения всегда были в духе генерала. И если люди Жюля никак не отреагировали на последний приказ, значит, посчитали его чем-то вроде начальственной блажи.
— Раз мы теперь не знаем, сколько времени там пробудет ваш муж, надо торопиться.
— Да.
Она не подумала об этом. Дай Бог, чтобы Моро продержал Дамиана до ее возвращения. Жюль помог ей сесть в экипаж.
— Наверное, пора уже сказать мне, куда мы едем?
— На улицу Сент-Этьенн. Это недалеко от набережной де-ла-Мер. — Она заблаговременно выяснила адрес конторы Салье.
— Я знаю, — сказал Жюль. — Думаю, что мы без труда найдем это место.
Сент-Оуэн взял поводья единственной гнедой лошади, впряженной в небольшой черный фаэтон. Столь скромный экипаж был выбран им специально, чтобы не привлекать внимания на оживленных парижских улицах.
Они быстро доехали до улицы Сент-Этьенн и свернули в узкую темную аллею с задней стороны здания. Жюль оставил ее в экипаже, а сам ушел производить предварительную ревизию дома. Вскоре он вернулся и помог ей сойти на землю.