Велвет облизнула губы. Ее обдало волной жара.
— Думаю, мне оно придется по вкусу.
Взор голубых глаз, горячий и откровенно жаждущий, скользнул по ней.
— Пойдем, — негромко произнес он. — Нам уже давно следовало быть в постели.
Обняв за талию, он увлек ее за собой.
— Итак, начинаем осуществлять наш план? — спросил Джейсон, расхаживая перед Литчфилдом.
— Да. Судья дал согласие. Остается только заманить твоего брата в ловушку.
— И как вы собираетесь это сделать? — спросила Велвет.
Она сидела на удобном, обтянутом кожей диване, потягивая чай, но Джейсон видел, что она нервничает.
— Мы пошлем ему записку, — ответил на вопрос Литчфилд. — И напишем в ней, что располагаем информацией, которая изобличает его как убийцу герцога Карлайла. Пообещаем хранить эти сведения в секрете за вознаграждение в размере десяти тысяч фунтов.
— И вы думаете, он поверит в это?
— Поверит. Шантаж для него дело привычное, и он поверит в то, что некто готов молчать за определенную плату. Но как будет реагировать на нашу угрозу — пока непонятно.
Чашка с чаем задрожала в руках Велвет.
— Как я поняла, вы рассчитываете на то, что он придет на склад один.
— Сомневаюсь, что он на это решится, — возразил ей Литчфилд. — Несмотря на все свои махинации, Эвери по натуре трус. Скорее всего он захватит кого-нибудь из своих висельников, но самое забавное в том, что он не сможет никого привести с собой. Он не захочет, чтобы все узнали о его проделках, если те доказательства, которые ему обещают показать, реальны.
Велвет поставила на стол почти нетронутую чашку чая.
— А если мои предположения не верны? Если он знает, что Джейсон жив? Если он догадается, что это подстроено братом?
Джейсон вздохнул:
— В этом-то и проблема. Если он догадается, что в деле замешан я, невозможно предугадать, как он поступит.
Встав с дивана, Велвет подошла к нему и обняла за шею:
— Я так боюсь, Джейсон.
Он поцеловал ее в макушку.
— В самом страхе нет ничего дурного. Главное — не дать страху затмить твой разум и заставить забыть о главном.
— Несомненно, план наш опасен, — согласился Люсьен. — Но если он сработает, Джейсон будет свободен.
Рука Джейсона коснулась ее щеки.
— Я должен пойти на этот риск, Велвет. Ради памяти отца. Ради себя самого. Время уже истекает.
— Мы захватим с собой Барнстэйбла и Льюдингтона, — прибавил Люсьен, — они будут на страже. Если они почувствуют какую-нибудь опасность — дадут нам знать, и мы откажемся от нашего плана.
— Мне это не нравится, Джейсон. Звучит очень уж просто.
Двигаясь с грацией опасного зверя, к ним приблизился Люсьен: