Это – кара Небес».
Старый маг приподнялся с колен. Края страшной раны на животе Кер-Тинора сходились сами собой.
– Пусть полежит ещё немного. Разрез сейчас затянется, тогда его можно будет перенести. – Гахлан закряхтел и выпрямился. – Ну а теперь взглянем на то чудо, которому мы этим обязаны...
В этот миг появилась Сежес. Волшебница не заставляла землю испускать пламя и искры, просто с небес скользнул небольшой крылатый дракон – из молодых, с удалённым огнетворным зобом.
– Что такое?.. Что это, Гахлан?..
– Где Реваз и Митара? Это по их части, даже не по твоей, – проворчал старик, отпуская обугленную лапу страшилища.
– Здесь не место проводить опознание! – резко сказала волшебница. – Отнесём его...
– К нам в башню, у нас лаборатории всё же получше ваших, – буркнул Гахлан. Теперь он заглядывал оборотню в пасть, пересчитывая зубы. Страшные челюсти внезапно дрогнули, вознамерившись отхватить чародею палец – однако тот и бровью не повёл.
– Балуй тут у меня! – словно на лошадь, прикрикнул он, и челюсти тотчас испуганно замерли.
«Ничего не понимаю. Я что же, эту тварь не до конца убил?»
– К вам так к вам, – не стала спорить Сежес. – Только дождёмся остальных... Делайте ваше дело, коллега Гахлан, я пока поговорю со свидетелями... с разрешения повелителя конечно же.
Император молча кивнул. Ещё одно унижение, да ещё при охране. Всем ясно, что его разрешения спросили чисто приличия ради – но спросили так, чтобы эти приличия как раз и нарушить...
Волшебница начала с Вольных. Они стояли впереди и видели даже больше самого Императора. Однако рассказы воинов не отличались разнообразием или содержательностью – вышел из кабака пьянчужка, попёр прямо на императорский конвой, капитан Кер-Тинор выехал навстречу – таков обычный порядок, его прикрывали стрелки, оборотень сперва остановился, а потом прыгнул, и непонятно даже, когда успел полоснуть капитана...
Тем временем успели появиться пятеро остальных магов, приставленных Радугой к императорской персоне, и на скромной улочке Чёрного Города началось форменное светопреставление.
– Что за тварь?! Что за тварь, я вас спрашиваю, Сежес!
– Спокойно, Треор, я сама ещё ничего не понимаю...
– Уверен, это опять фокусы Кутула! Ведь было же постановление Капитулата... запретили же такие опыты в столице...
– Кто тут дурно отозвался о Кутуле? – обиделся толстый Фалдар, маг этого Ордена. – Всем известно – оборотнями последнее время занимался Нилим из Арка, с него и спрос!
– Нилим? – в свою очередь возмутился Реваз, маг Красного Арка. – Нилим уже два месяца как на востоке! В соответствии с эдиктом Капитулата! Не возводи напраслину, Фалдар, пока я не припомнил, что вы взяли у нас взаймы четыре скляницы девственной ртути и по сю пору не отдали! И я уж молчу, что вы с той ртутью сделали...