– Это смешно. – Костяшки Светоча были разбиты в кровь, маска перекосилась. Его сияние усиливалось до тех пор, пока на него не стало больно смотреть. – Я герой. Я могу отличить хорошее от плохого, и вы – все вы – преступники. Я это знаю. Я имею право останавливать зло на своем пути.
– Да ты лишь знаешь, как зубной пастой торговать, – зло фыркнула Джина.
– Вы преступники, все вы! – взревел Светоч.
Берк встал на колени и поднял кулаки.
– Но лишь один из нас тут убийца. А ведь настоящие герои не убивают.
– Ты не понимаешь! – закричал Светоч.
Свет окружил его, превратив героя в серебристо-белое подземное солнце. Помещение утонуло в сиянии и жгучем сухом жаре, царапающем тела и легкие. Супергерой завопил что-то невразумительное, когда по потолку с треском поползли трещины, осыпав бетонной крошкой людей внизу.
– Светоч, придурок! Прекрати! – крикнул Статик откуда-то слева.
Потолок затрещал, а невыносимое сияние стало еще ярче. Если Светоч и слышал соперника, то не стал – или не мог – себя сдерживать. Джина крепко зажмурилась. Нестерпимый зной палил кожу, а горло обжигал едкий дым от какой-то гари. Свет просачивался сквозь веки. Светоч надумал поджарить их всех живьем, до костей, и стереть в пепел в погоне за справедливостью, не допускавшей, что люди могут меняться. Джина его недооценила.
– Давай! – Голос Берка доносился откуда-то справа, и Джина вздрогнула, когда подручный до нее дотронулся Его рука. Такая холодная в том, что быстро превращалось в натуральную топку. – Светоч себя не контролирует. Тебе нужно выбираться отсюда.
– Где Ден?
– Я вернусь за ним, но ты должна выбираться.
Берк помог ей подняться. Свет стал ярким до боли. Джина прижала ладони к лицу, но это едва ли помогло. За веками плясали огненно-красные пятна. Каждый вдох обжигал легкие. Берк подхватил Джину на руки и рванул с места. Его ковбойские ботинки глухо стучали по бетонному полу, позванивая, когда он проносился по металлическим лестницам, перескакивая через ступеньки. Добравшись до верха, Берк поставил ее на ноги. Джина вскрикнула, коснувшись босыми ступнями горячего металла, но как только она оказалась на своих двоих, Берк толкнул ее вперед и приказал бежать.
Дверь захлопнулась, оставив Джину в полной темноте. Она жадно хватала ртом воздух – он был по меньшей мере на двадцать градусов холоднее. Словно нырнуть в бассейн в жаркий полдень.
– Нужно выбираться отсюда прежде, чем этот идиот превратится в сверхновую. – Синяя вспышка электродуги между ладонями осветила бледное худое лицо Статика и бетонный мешок лестничной клетки.