– Скажите, Анна, а любовь вы отрицаете? – на всякий случай спросил я.
– Помилуйте! – Моя собеседница расхохоталась. – Мне не восемнадцать лет! Я давно утратила всяческие иллюзии. Нет, конечно, я не отрицаю любовь как таковую. Особенно сильна – безответная! Но стоит людям соединиться, как она исчезает в никуда. Именно потому и не стоит делать на нее ставку. Вы со мной не согласны?
– Любовь проходит, да… Но не у всех… И не быстро…
– Это вы, конечно же, о чувстве к жене?
– Допустим…
– Ну… длительное счастье вообще редкость, и потом… вашей жены… уже нет, а Ева – не вариант!
– А вы? – Я откинулся на спинку стула и смерил ее намеренно откровенным, оценивающим взглядом.
Она ответила улыбкой, которая опять обещала мне претворение в жизнь самых смелых сексуальных фантазий, а потом сказала:
– Буду говорить начистоту: вы мне понравились сразу, в самую первую нашу встречу. Но у вас на лице была прописана верность жене, а у меня тогда был Герман… Теперь же… В общем, мы могли бы стать не только деловыми партнерами. Вы меня понимаете?
Я понимал. Красивая, холеная женщина предлагала мне себя и долю в бизнесе в обмен на сущую, на ее взгляд, мелочь: устранение с дороги препятствия в виде ненавистной сестры. Я решил уточнить одну деталь:
– А что вы собираетесь предпринять, если я не соглашусь на ваши весьма заманчивые предложения?
Взгляд Анны сразу потух. Она некрасиво поджала губы и жестко ответила:
– Тогда ей все-таки не жить… У меня нет выбора. Я от нее устала…
– Вы устали завидовать Еве?
– Называйте это как хотите!
– То есть вы все-таки готовы к очередному убийству?
– Фу, как грубо! Давайте не будем все начинать сначала! Я еще никого не убила! Пусть исключительно вашими стараниями, но все же не убила! «Не жить» – это всего лишь метафора. Сейчас я уже не буду действовать примитивно. Яд – это вчерашний день… И в наркологию я ее больше не повезу обманом. Но я сделаю все, чтобы Ева Панкина была признана недееспособной. Я вам уже как-то говорила, что у меня есть знакомый и весьма предприимчивый врач. Он давно и безнадежно любит меня, а потому, если я пообещаю ему то, что предлагала вам, плюс расширение его клиники до больничного городка, он сделает все, о чем я его попрошу. А вы не сможете караулить Еву ежечасно и не выпускать на улицу. Ей же нужен свежий воздух.
– Послушайте, Анна! А почему вам сразу было не обратиться к этому врачу, если он на все готов без длительных уговоров?
Госпожа Полозова опять обворожительно улыбнулась и ответила:
– Во-первых, я же вам сказала, что вы мне сразу понравились и продолжаете нравиться сейчас. А врач, увы… все же не слишком, но я готова принести себя в жертву ради… В общем, вы знаете, ради чего.