Я думал, что сейчас женщина выйдет из машины. Но она оставалась сидеть за рулем. Сквозь затененное заднее стекло машины Германа я еле различал смутный силуэт. Я опять включился в режим ожидания. С кем же надеется встретиться здесь эта элегантная дама в чужом автомобиле? Ведь кого-то она поджидает. Все же вряд ли она сама была с Германом в момент трагедии. Когда я появился на лестничной площадке перед квартирой Панкиных, она оттуда выходила. Теоретически ей вполне могло хватить времени вернуться с места аварии, пока я давал показания в отделении, но тогда, если б она была свидетельницей происшествия, она бы узнала меня, когда мы столкнулись у дверей квартиры. А я запомнил ее абсолютно безразличный взгляд, которым она меня удостоила. Она смотрела сквозь меня. У красотки, безусловно, есть сообщник, или, скорее, она сама была сообщницей некоего господина Х, который старался испортить жизнь семейству Панкиных. Вот он-то и был рядом с несчастным. Затем он потихоньку смылся и… Нет, хватит придумывать новые версии. Я убедился, что они ни к черту не годятся. Мне остается только ждать и наблюдать. Что-то обязательно должно произойти.
Поскольку я выключил мотор, стекла моей натрудившейся за безумный день и вечер «Волги» начали запотевать. Время от времени я протирал ветровое стекло тыльной стороной ладони. Недалеко от того места, где я стоял, показалась развеселая компания. Пьяный смех и крики долетели до меня. Одна из девиц выбежала на хорошо освещенную дорогу и принялась выделывать замысловатые па, хлопая в ладоши, отбивая ритм. Странно, но это была единственная компания, проплывшая по улице. Спокойствие и тишина вокруг как-то не сочетались с празднично-новогодней атмосферой. Даже петарды не взрывали. Может, еще не настало время, еще не закончилась застольная пора?
«Вольво», казалось, дремал. Насколько я мог видеть через стекло его заднего окна, женщина в салоне не шевелилась. В силуэте, склонившемся к дверце, в его нечеловеческой неподвижности, было что-то от призрака. Подобно инфернальному персонажу из рождественской фантасмагории, он материализовывался в женском обличье то у дверей квартиры, то на бульваре под окнами дома, то из позднего пустого автобуса и исчезал, словно ночная виллиса. Не заснула ли сидящая за рулем? У меня не было в том уверенности. Зато я чувствовал, что вот-вот засну сам, вымотанный изнурительными гонками. Чтобы избежать предательской дремы, я бесшумно опустил боковое стекло и выглянул наружу. Опять пошел дождь, льдистые капли короткими очередями били мне в лицо через открытое окно, но этот душ слегка взбадривал. Может, в окруженном деревьями здании проходит какой-то прием – на махоньком пятачке перед входом я заметил несколько автомобилей. И, может, дамочка приглашена на него. Она ждет кого-то, чтобы вместе отправиться туда. Этот кто-то – сообщник? Внутренний голос подсказывал мне, что ключ от всех загадок был в руках у пресловутой Евиной родственницы. Она должна знать о причине телефонных звонков, о сообщении, а возможно, и о том, что означает найденная мной ампула в контейнере для льда. Стоило, конечно, сейчас задать ей парочку вопросов. Но она возьмет да и пошлет меня подальше. И в участок тащить ее пока не с чем. Нет, без неопровержимых доказательств ее причастности к преступлению мне думать о таком не следует.