Он нахмурился:
— Почему? Именно это меня раздражает. Почему?
— У тебя интересные черты лица… очень выразительная внешность.
Он удивленно приподнял брови, услышав ее ответ:
— Вот как?
— Это правда.
— Ладно. Значит, у меня привлекательная внешность… Сколько времени это займет?
— Как получится. Может быть, несколько дней.
— Я должен сидеть совершенно спокойно?
— Нет. Только иногда.
— Я принес с собой материалы для работы.
— Хорошо.
Она усадила Слоуна на стул возле стола во внутреннем дворике. Перед ним лежал открытый блокнот. Его страницы были исписаны крупным почерком.
— А это что значит? — спросила Линн. Ей попались на глаза некоторые слова. Позвоночные. Беспозвоночные. Ракообразные. Бактерии. Морские водоросли. Коралловый риф.
— Я пишу книгу о жителях океана. Какое-то время брал образцы со дна океана, а теперь обрабатываю свои заметки.
— Кажется, это очень интересно.
— Так и есть.
— Так вот почему ты так много времени проводил на пристани и у тебя иногда было с собой снаряжение для ныряния.
Он ухмыльнулся:
— Я не знал, что ты заметила.
Чтобы скрыть смущение, Линн начала возиться с тюбиками краски. Теперь ей стало понятно, зачем ему микроскоп.
Слоун молча сидел за столом. Он работал, она рисовала. И оба не произносили ни слова. Каждый сосредоточился на своем. Космо заснул, лежа возле девушки, положив мордочку между передними лапами.
Прошло около двух часов. Слоун наконец пошевелился и захлопнул блокнот.
— Сколько еще осталось?
— На сегодня все. — Она закрыла мольберт и начала мыть кисти. — Как насчет завтра, в это же время?
— Почему бы и нет?
Больше не говоря ни слова, он скрылся у себя в домике. Вскоре девушка услышала стук пишущей машинки.
Близились сумерки. Линн пошла к воротам, посмотреть почту. В почтовом ящике лежали два письма. Одно ей. Другое Слоуну.
Ее мать почти обезумела.
«Ты должна немедленно вернуться домой. У меня нет слов, чтобы передать, как это важно! Сандра совершенно потеряла голову из-за Рекса, а у него в результате вид как у кота, который пьет сливки!»
Линн трижды перечитала послание. Надо ли ей ехать? Почему Рекс стал делать такие глупости? Для мужчины, который признавался ей в любви и хотел на ней жениться, он вел себя как ревнивый ребенок!
Слоун получил письмо от женщины. От него пахло духами. Да и почерк был явно не мужской. Обратного адреса не было. В верхнем левом углу конверта стояло только одно имя. Мириам. До чего странно!
Линн пошла обратно. Нужно зайти в коттедж Слоуна. Дверь была приоткрыта. Девушка негромко постучала, но никто не ответил.
Потом она увидела его на пляже. Слоун прогуливался, дымя трубкой, время от времени останавливаясь и поднимая морские ракушки. Линн пошла за ним. Спустившись по ступенькам, закричала, но шум моря был слишком громким. Она побежала, продолжая кричать. Наконец Слоун ее услышал и остановился, обернувшись на ее зов.