Адмиралу Грейгу из его кораблей, двух приданных паровых фрегатов и остатков турецкого флота, поручалось формирование в Стамбуле новой Средиземноморской эскадры.
Ушакову же, на "Презенте" и двух оставшихся фрегатах, принявших на борт десять тонн серебра в слитках, обнаруженного в портовых хранилищах, надлежало отплыть в недавно заложенный контр-адмиралом Макензи Севастополь и заняться там строительством Черноморского флота.
Ранним утром четвертого дня, под бой барабанов и с развернутыми знаменами, назначенные Суворовым отряды оставили Стамбул и двинулись к определенным им местам дислокации. Затем, из порта в море, вышли корабли Ушакова
- Ну что же, Александр Иванович, теперь и наша очередь, - кивнул Мореву стоявший на мостике светлейший, когда паруса фрегатов растаяли в искрящейся синеве Босфора.
Тишину гавани разорвал пронзительный вой корабельной сирены, у бортов ракетоносца взметнулись серебристые водяные гейзеры, и черная громада "Левиафана", двинулась к выходу из порта. В одной из его ракетных шахт покоилась часть султанской казны.
Спустя три недели, Кронштадт встретил крейсер громом крепостных орудий и пальбой расцвеченных флагами кораблей Балтийского флота.
На небывало людном, усыпанном тысячами роз причале, под бравурные звуки оркестра, победителей встречала сама Императрица в венце и со скипетром, окруженная сановниками и пышной свитой. Чуть в стороне стояли и тихо переговаривались иностранные послы.
- Да, - вполголоса процедил один из них по - английски, - русский медведь встал на дыбы. Кто на очереди?
Как только облаченный в фельдмаршальский мундир, в напудренном парике и при шпаге, светлейший ступил на причал, музыка смолкла. В полной тишине, величаво ступая, Потемкин приблизился к вставшей ему навстречу Екатерине и, сняв усыпанную бриллиантами шляпу, низко поклонился.
- Государыня-матушка! - торжественно разнесся в воздухе его голос. - Поздравляю тебя с великой победой! Россия приросла Балканами!
После этого он преклонил колено и облобызал протянутую ему руку.
Снова грянули орудийные залпы, и зазвенела медь оркестра. Екатерина царственно подняла вверх императорский скипетр[18] и вокруг вновь наступила тишина.
- Вот и свершилось, то о чем я давно мечтала! - торжественно произнесла она. -Россия утвердилась на Босфоре! Виват!
- ...ат-ат-ат!! - тысячеголосо разнеслось над заливом и стоящие на рейде корабли, вместе с крепостными фортами, в третий раз окутались клубами порохового дыма.
Затем был торжественный обед и чествование победителей в Петродворце, а вечером, белая ночь над столицей расцветилась всплесками фейерверков.