- Ну что же, прощайте, господа, - подал адмирал руку, сошедшим на судно Мореву с Сокуровым. - Счастливого плавания, надеюсь еще услышать о вас.
- И вы прощайте, Самуил Карлович, - тепло ответили офицеры. - Непременно услышите.
А чуть позже, огласив еще спящий рейд тоскливым звуком сирены, "Левиафан" двинулся к выходу из залива и растаял в туманной дымке.
Часть 2. Новый Свет.
Глава 1. В стране Великих озер.
Над безбрежным морем голубых лесов, к западу клонилось солнце.
Оно освещало закатными лучами землю, светлые зеркала Великих озер и уходящие ввысь горные вершины, над которыми парил беркут.
У устья впадающей в Гудзонов залив реки, именуемой Северн, на обширной, окруженной с трех сторон вековыми деревьями поляне, раскинулось индейское селение.
Селение состояло из двух десятков каркасных, крытых корой вязов длинных домов, небольшой, расположенной в его центре площади, с врытым в землю столбом-тотемом с изображением медведя гризли, а также высящихся в разных ее концах, башен высоких амбаров.
Открытая часть поляны выходила на зеленый берег, на котором паслось стадо мустангов, а у небольшого деревянного причала покоились на воде десяток каноэ.
У самого большого дома, перед расположенным в торцевой части входом, на покрытом медвежьей шкурой помосте, скрестив ноги, сидел высокий, средних лет мужчина и задумчиво курил трубку. Рядом, на траве, вытянувшись во весь свой громадный рост и, положив голову на лапы, дремала похожая на волка собака.
На мужчине были мокасины, замшевые штаны и рубаха, отделанные бисером и иглами дикобраза, широкий кожаный пояс, с заткнутым за него ножом, а на голове убор из орлиных перьев.
Его звали Текумсе, он был вождь и великий воин.
Текумсе, или Летящая стрела, родился на равнинах в племени шауни, с юных лет храбро сражался с бледнолицыми и с остатками своего народа входил в Лигу ирокезских племен.
Этот, созданный два века назад союз, активно противостоял французам, англичанам, и американцам в экспансии индейских территорий, имел ряд побед над их войсками, но к моменту описываемых событий терпел неудачи.
Владычество Британии все больше укреплялось, а индейские племена уничтожались или загонялись в резервации.
Внезапно уши собаки вздрогнули, она подняла голову и уставилась в сторону леса.
Через минуту оттуда донесся едва слышный топот, потом на тропе среди деревьев показался всадник, галопом пронесся по пустынной улице и осадил мустанга рядом с помостом.
- О, великий вождь, - ловко спрыгнув на землю, приложил он к груди руку. - На Большой воде чужие люди.