- Я протестую! - заявил, выступив вперед, сухопарый веснушчатый майор, с громкой фамилией Стюарт, - вы напали на нас без объявления войны.
- Отнюдь, - последовал ответ. - Ваш десантный отряд в Квебеке, первым начал военные действия в отношении индейцев. Или ни так?
Ответом было молчание.
- А теперь слушайте меня внимательно, - через переводчика сказал адмирал. - Вы и ваши люди немедленно займетесь ремонтом судна - он кивнул на фрегат, - после чего погрузитесь на него и отплывете в Квебек. Если к нашему приходу там будет английский гарнизон, все может повториться. Надеюсь это понятно?
- Понятно, сэр, - ответил майор, глядя, как догорают остатки форта.
- И не вздумайте задерживаться, - добавил Круглов. - Это в ваших интересах.
Затем, взяв на борт одного из плененных офицеров, корабли снялись с якорей и взяли курс на мыс Хенриетта - Марайа, где располагался форт Джордж.
Названный в честь одноименного принца, он был выстроен на прибрежной скале, имел гранитные бастионы, втрое больший, чем в Олбани гарнизон и изрядное количество артиллерии. Здесь же, неподалеку, находилась одна из крупных факторий компании Гудзонова залива, а за ней, на плодородной равнине, раскинулся поселок колонистов.
Подойдя к мысу, корабли встали на якорь ввиду форта, и в целях возможного исключения кровопролития, на берег выслали парламентеров.
- Вы должны убедить командира форта сдаться, - сказал Морев отправляемому с ними английскому лейтенанту. - В противном случае мы разрушим форт.
Спустя час шлюпка вернулась, Лобанов с Пыльниковым доложили, что от сдачи комендант отказался и, словно в подтверждение их слов, с бастионов крепости грянул орудийный залп.
Ядра упали в море с недолетом, после чего на крейсере была сыграна торпедная атака, и, спустя несколько минут, скала вместе с укреплением взлетела в воздух.
- Был форт и нету, - хмыкнул Круглов, наблюдая в бинокль, как в море рушатся его останки, - Александр Иванович, высаживаем десант?
- Да, - кивнул Морев, и корабли подошли ближе к берегу.
Когда моряки высадились на него, он представлял печальное зрелище.
Тут и там, среди дымящихся развалин виднелись трупы и стенали раненые, а в сторону леса резво бежали остатки гарнизона.
Их решили не преследовать, а раненым оказали помощь и передали поселенцам.
Те были весьма напуганы и один из них, судя по виду, пастор, выразил опасения за дальнейшую судьбу жителей.
- У вас есть выбор, - перевел слова Морева Длинное крыло. - Вернуться туда, откуда вы пришли, или остаться здесь и жить в дружбе с индейцами. Подумайте.