В лагере раздался барабанный бой, полураздетые солдаты выскакивали из палаток и, расхватывая оружие, строились в каре[42], офицеры подгоняли их трелями свистков и командами.
Первое столкновение было ужасным.
Вопящая масса, паля на ходу из карабинов и изрыгая тучи стрел, смяла передовой заслон, и в воздухе молниями замелькали томагавки.
Издавая пронзительный боевой клич, индейцы обрушивали их на головы англичан, сбивали с ног беснующимися мустангами и значительно потеснили противника.
Однако с каждой минутой сопротивление становилось организованней, каре ощетинились штыками, и последовало несколько убийственных залпов.
- Вперед! - рявкнул уже сидящий на коне в окружении своего штаба Макдональд, и "красные мундиры" стронулись с места.
Атака захлебнулась, нападающие смешались и стали отступать.
- Преследовать! - отдал очередную команду генерал, и каре перешли на быстрый шаг. Умело орудуя штыками, солдаты добивали раненых, потом из-за их спин вынеслась сотня драгун, и индейцы в панике бросились к каньону.
Спустя минуты там же исчезли и драгуны, а за ними, все ускоряясь, ринулась и пехота.
- Вот и все, - обернувшись к штабным офицерам, довольно хмыкнул генерал. - Мы рассеяли это стадо.
Тем временем, оторвавшись от преследовавших их драгун, последние краснокожие, улюлюкая, пронеслись в узкую щель нагроможденных впереди валунов, а откуда навстречу англичанам грянули убийственные залпы. Они следовали с небывалой быстротой, и вскоре дно каньона покрылось многочисленными трупами.
А потом, с высоких отрогов, на головы набегающих солдат полетел целый град пуль, камней и ручных гранат, после чего все завертелось в бешеном круговороте. Шеренги каре распались, кони и люди смешались, а затем в ужасе бросились назад.
Когда же впереди замаячил желанный выход, одна из нависающих над ним скал внезапно дрогнула, раздался небывалой силы взрыв, и все исчезло в клубах дыма и пыли.
Уроки, преподанные союзникам минерами "Левиафана", не прошли даром.
К полудню все было кончено. Дно каньона и его отроги, были усеяны телами павших, а Макдональд с остатками отряда, спасался бегством.
- Пусть уходят, - глядя, как они исчезают в лесах, сказал Текумсе. - Большой белый отец должен знать о нашей победе...
В один из хмурых сентябрьских дней, расхаживая по своему просторному кабинету, лорд Дорчестер размышлял о всех напастях, свалившихся на его голову.
Известие о разрушении Лондона и кончине короля, повергло губернатора в шок, а последние события в уныние.