- Свободен, - бросил ему капитан 1 ранга, прочитав короткий текст. Вслед за этим на корабле сыграли боевую тревогу, крейсер всплыл на необходимую глубину и началась подготовка ракетного комплекса к старту.
Будучи военным и не первый год командуя стратегическим ракетоносцем, Морев отлично понимал, что кроется за этим приказом и воспринял его как должное. Перехватив тревожный взгляд старпома, он нахмурился и протянул ему бланк телеграммы.
- М-да, - пробормотал Круглов, пробежав текст глазами. - Такое на моей практике впервые.
- Все когда-то бывает впервые, - пробурчал Морев. - Сергей Ильич, - обернулся он в сторону принимающего доклады из ракетных отсеков вахтенного офицера, - вызови сюда заместителя.
Через несколько минут в центральный поднялся запыхавшийся Сокуров. Ознакомившись с переданной ему старпомом телеграммой, капитан 2 ранга судорожно сглотнул и уставился на Морева.
- Такие вот дела, Башир Нухович, - констатировал тот. - Зачитайте текст боевому расчету ГКП[6], - кивнул он на присутствующих в центральном.
Когда телеграмма была зачитана, в нем наступила гнетущая тишина, а потом кто-то из офицеров тихо спросил, - неужели это война?
- Не будем гадать, - коротко ответил Морев, встав с кресла. - Наше дело выполнять приказ.
После этого он быстро спустился в люк и направился в свою каюту. Там, набрав цифровой код, открыл дверцу командирского сейфа, откуда извлек пистолет и пакет с боевыми перфокартами. Сунув оружие в карман и закрыв сейф, Морев с пакетом в руке вернулся в центральный.
Чуть позже там появился Березин и попросил Морева показать ему телеграмму.
- Пожалуйста, - протянул он контрразведчику бланк.
- М-может это ошибка? - ознакомившись с текстом, заикаясь, произнес тот.
- И что вы предлагаете? - ответил вопросом на вопрос Морев.
- Я мог бы запросить подтверждение своего начальства, - поколебавшись, сказал Березин. - Если вы разрешите воспользоваться связью.
- Это исключено, - сказал Морев. - В данный момент корабль находится в боевом режиме и станции включены на прием.
- В таком случае, разрешите мне опросить шифровальщика, вдруг он чего-то напутал?
- Не возражаю, - последовал ответ. - Но только после отбоя тревоги. А сейчас прошу не мешать работе боевого расчета.
- Хорошо, - пробормотал старший лейтенант и, вернув Мореву телеграмму, неверными шагами двинулся к трапу.
- Эко его забрало, - проводил Березина неприязненным взглядом старпом.
- Александр Иванович, я с твоего разрешения к "засовцам", - сказал заместитель