— Расскажи мне о тех недостойных мужчинах, которых ты выбираешь, — предложил он.
Хилари неожиданно поднялась:
— Не хочу выставить себя посмешищем.
Трой удержал ее за руку, по-прежнему ощущая на губах вкус их поцелуя:
— Пожалуйста, останься! Я вовсе не собирался над тобой смеяться. Что такого в том, что я хочу побольше о тебе узнать? Впрочем, если тебя ждут в другом месте…
Хилари прижала пальцы к вискам, словно пытаясь унять возникшую вдруг боль, перевела взгляд на бальный зал и отрицательно покачала головой.
— Нет, — неуверенно произнесла она. — Думаю, шеф-повар еще не освободился. Я подожду.
— Тогда побудь со мной! И, если хочешь, расскажи о тех неудачниках, с которыми ты встречалась.
Хилари медленно опустилась на стул.
— Ладно, если ты так этого хочешь. — Она подняла три пальца. — В старших классах я встречалась с тремя парнями. Потом выяснилось — один гулял одновременно и со мной, и с другой девушкой. Второй использовал меня, чтобы сблизиться с моей лучшей подругой. Третий любил добавлять в свои напитки водку и как-то бросил меня прямо посреди танца. Примерно по такому же образцу развивались мои встречи с противоположным полом и в колледже, а затем и позже, когда я все-таки несколько раз рискнула. В общем, внутри меня заложен какой-то магнит, который так и притягивает к себе всяких недоносков.
Хилари произнесла все эти слова ровным, бесстрастным голосом, словно ее не очень задевало то, что с ней произошло, но Трой знал — это наигранное. Он ощутил чувство вины оттого, что не может, не имеет права рассказать ей всего. Его нерегулярное сотрудничество с Интерполом базировалось на легенде о беспечном повесе, которой он должен был соответствовать. Но если Хилари когда-нибудь станет известна его истинная причина нахождения здесь, то тогда она, может быть, поймет — впервые в жизни кто-то проявил о ней заботу! Возможно, ей будет приятно…
— Ты думаешь, я недоносок? — мягко спросил Трой.
— Прости, конечно, но раз я тебя привлекаю, то скорее всего да, — с извиняющейся улыбкой сказала Хилари.
— А ты не можешь допустить, что все твои бывшие лягушки, которых ты целовала, были просто лягушками и ты еще просто не встретила своего принца?
До Троя долетел ее негромкий музыкальный смех.
— Кажется, ты перепутал сказки. Ты ведь не принц, ты Робин Гуд!
Трой поморщился:
— Не люблю, когда меня так называют.
— Ну, вообще-то этого парня любили. — Хилари накрутила прядь волос на палец. — Я говорю про тех, ради кого он грабил. Кому он помогал.
— Да, он занимался этим не ради славы, — кивнул Трой, чувствуя себя неуютно.