– Ты со мной пойдешь? – Она теребит меня за рукав.
– Пойду. А куда?
– На ту квартиру, где я раньше жила. Давай маму встретим и с ней поговорим? Она меня увидит и все вспомнит, – обещает мне Анька. Я сама в это верила, если честно. До тех пор, пока у Марфы в гостях не побывала, с фотоаппаратом наперевес.
– Женька, я все уроки на продленке сделала, кроме английского! Я потом доделаю, пошли сейчас, пожалуйста?
Я трясу головой – словно ставлю мозги на место. И объявляю привычным, раздраженно-деловым тоном:
– Ань, у меня сегодня работы выше ушей. Если отпустят, то съездим, а если нет – то потом.
– А ты ее тоже вечером сделай. Попроси, чтобы тебя отпустили.
Я выхожу из комнаты. Номер Старого приходится выколупывать из записной книжки мобильного, во входящих и исходящих он у меня давно уже не значится.
– …недоступен. Оставьте сообщение, – увещевает меня механическая барышня.
– Она все знает… про маму. Хочет к ней домой. Что мне делать? – шиплю я, прикрывая мембрану ладонью. Потом давлю клавишу «Отбой» и громко говорю дальше: – Добрый день, это Озерная беспокоит! Мне очень надо отъехать с участка на пару часов, по семейным обстоятельствам. Можно?
– Можно? – Анька встает на пороге своей комнаты. Пялится на зажатый в моей руке телефон так, словно это редкий аргумент XVII века, в рабочем состоянии, б/у, недорого, возможна пересылка… – Можно? Можно?
– Алло? – интересуюсь я у отключенного мобильника: – Что скажете?
– Скажи, что я их очень прошу! Женечка, я тебе помогу потом все сделать, честно!
– Это очень важно, – растерянно повторяю я. – Да, моя дочка тоже вас просит!
– Давай я с ними сама поговорю? Ну, пожалуйста! Они мне поверят, честное на камнях!
– Да? Спасибо вам большое! – Я срочно сворачиваю несуществующий диалог.
Анька почему-то дрожит губами:
– Тебе не разрешили?
Она была готова клясться на камнях из-за ерунды. А я назвала Аньку дочкой – якобы в разговоре, совсем случайно.
– Поехали! – Я машу рукой. – Только английский вечером обязательно!
– У мамы сделаю, – беспечно сообщает Анюта. – Жень, ты красься, а я соберусь.
В розовый школьный рюкзак впихиваются все учебники подряд, толстые лакированные книжки, кукла, названная Ниной Джавахой, плеер и фигурки игрушечных пони.
– Женька, я компьютер и домик кукольный потом с собой заберу! – Анька пробует застегнуть молнию на перегруженном рюкзачке. Нарядная ткань отчаянно скрипит.
– Куда заберешь?
– Домой, к маме! Скажешь папе, чтобы он мне все привез, ладно? Женька, ну не вредничай! Я у мамы жить буду, а к тебе в гости приходить. Часто! Честное на камнях! – Анька гладит меня по локтю. Пальцы у нее теплые, ласковые и длинные. Красивые руки. На таких любые кольца будут хорошо смотреться.