– Не забыл.
– Скажи-ка, а что это за маленький тронк прикреплен у тебя сбоку на б’рванский манер?
Дар, усмехнувшись, снял с фиксатора лучевик. От внимания махо ничто не могло укрыться! По форме тот и правда походил на тонкий металлический тронк. Задумаешься, откуда пришел оружейный дизайн на Рортанг.
– Это оружие «живого огня», – он сдвинул предохранительную панель.
На металле один за другим загорелись рубиновые пояски готовности. Яркий зеленый луч, вырвавшийся из тупого конца лучевика, был не толще миллиметра. Опускаясь, он коснулся округлого камня в отдалении у стены. Запах паленого, струйка дыма – и камень развалило надвое.
– Огненный волос! – махо не скрывал своего торжества. Быстро подойдя, он пнул одну из половинок камня, послушно откатившуюся в сторону. – Он и шиташ перережет?
Пытливые глаза старика воззрились на Дара.
– Хоть десять шиташей, – заверил тот. – Вместе с их владельцами. Только… еду для этого огня здесь не найти. И лучше бы ее экономить.
Дар выключил оружие.
– Мой махо рассказывал, – глаза старика жадно ощупывали металлическую вещицу в руках Дара, – что огненные шиташи Древних не знают пощады. Но это… превосходит все, что я ожидал. Вот это – достойное оружие чтобы биться с летучими демонами!
– Это так, – подтвердил Дар и чуть усмехнулся.
Аборигенам, конечно же, лучевик казался чудесной мощью. Но Дару доводилось держать вещицы и покруче. Он невольной нежностью вспомнил свои привычные – тахионный прожектор, станнер, ручные излучатели, импульсаторы, вариаторы частиц, тяжелые броники с энергоаурой… В глазах против воли защипало от какого-то старого, забытого чувства…
Нет, их больше нет… Есть вот этот древний лучевик, да укрепленная кость на спине вместо бронекостюма. Да когти и зубы тангра. И с этим надо идти вперед, чтобы встать против реццов и гонклардов, сразить их в бою и добиться справедливости танграм, а себе – возможности вернуться назад, к «Прямому Ветру»!
Дар подошел к какору и открыл в его теле один из лючков. Сунул руку, вытаскивая темный сверток. Что-то тихо звякнуло.
– Подарок тебе, учитель. Настоящая одежда Древних. И шиташ ковки наших звездных предков!
Ю-махо принял дар, жадно разворачивая сверток, удивленно разглядывал блестящую подлатнирную куртку и плотные штанники. Дар усмехнулся, представив, как будет смотреться старец в стандартной одежде местных звездолетчиков. Но ничего, вещи ноские и отлично хранят температурный режим. К тому же, накидки у махо уже здорово поизносились.
Но старик недолго любовался одеждой. Вытянул из ножен блестящий голубой шиташ, и его лицо исказилось зловещей торжествующей улыбкой.