Их, естественно, заметили.
От города по дороге заклубилось пятно пыли – красное в красном закате.
Воины терпеливо ждали. Подходило время ночного привала, а все были измотаны. За день отряд покрыл огромное расстояние. Никто не спрашивал, куда они едут, но даже если бы и спросили – Тотай-Тору лишь рассмеялся бы в ответ.
Он отвечает только Кругу Эгиббардов!
Отсюда была видна близкая река – мягкий блеск над травами. Это хорошо. До темноты можно будет осторожно сводить дромов к воде, помыть и скакунов и тангров. А там, если удача будет на его стороне, подойдут и баржи. Однако к утру надо быть настороже и выставить двойную охрану. Поднимутся от воды туманы – отличное прикрытие для нападения из леса, туман скроет любую лодку…
Клуб пыли приблизился, стало заметно скачущих перед ним двух дромов с тремя всадниками.
Тотай поднял пустую руку и молча ждал, пока встречающие подойдут на дистанцию разговора. Городской рудван тоже поднял руку, и они сблизились. Рудван был обряжен в голубую одежду с красными нашивками на рукавах. Было видно, что нагрудный накладной щит его был черным, видимо, сработанный из латнира кх’отра. Его «хвост» позади нашлемника был странных цветов – желтый верх, черный низ. Здесь, на рубеже, они скоро совсем станут варварами…
Глаза горожанина мельком и без особого интереса скользнули по Тотай-Тору, чуть задержались на его отряде. Ничего особенного, мелкая группа дромаругов, лишняя проблема городу, устраивать их да кормить.
Опуская руку, Тотай-Тору с силой ударил наручем в нагрудный латнирный щит:
– Вечная жизнь б'Рвану!
– Вечная жизнь б'Рвану! – негромко ответил встречающий, не утруждаясь ответным ударом.
– Довольства и процветания Атсинбирг славного Бороара, его жителям и воинам!
– Здоровья и удачи могучим воинам клана! – так же по форме ответил пришедший. Что-то в его тоне было неприятным.
– Ночлег и еда, – произнес Тотай заведенную формулу, и кивнул на свой отряд. – Пятнадцать дромов, тридцать всадников. И, может быть, приятная беседа у вечернего костра?
– Будет исполнено, – холодно кивнул горожанин, отворачиваясь. – Пойдете в правую стоянку перед городом, в сотне шагов от ворот. Вам поднимут два синих шатра. Фураж, питье и провиант принесут споро.
Церемонии были окончены, и хозяин явно не проявлял интереса провести время с гостями. Кто они для него? Еще одна обуза на плечи.
«Однако в такой близи от лесов город должен быть рад путникам, что умеют держать шиташ в руке», – неприязненно подумал Тотай. – «И у кого могут оказаться последние новости с полей иных сражений».