Самая сильная группа была у Куаргира – тринадцать дромов, на которых сидели тридцать пять воинов. Им и предстояло принять первый фронтальный удар.
Все кружилось, двигалось, звенело. Дромы разгонялись в боевой скач. Тангры наскоро обвязывались поднятыми из баулов бронированными костью кожаными накидками, доставали надромное оружие – метательные досты с тяжелыми навершиями, скаковые шиташи, прикладывали к ногам тронки, щурясь от болезненных укусов подкармливавшихся илзяней.
Дар все не мог решить, доставать ли лучевик прямо с первого боя? И не пересесть ли ему на какора, что скоро окажется рядом? Собственного разума роботу едва ли хватит, чтобы отличать своих от чужаков, тем более, в темноте.
Шум далекой схватки впереди затих. Предупредив об атаке и задержав нападающих, скауты должно быть, сложили латниры в бою. С той стороны дежурили кх'отры…
В наглазнике Дар видел, как удалялись от них группы Куаргира и Док-Атора. Сквозь дробный топот дромового хода стал слышен нарастающий тяжелый шум впереди. Дар повернулся в ту сторону, бровью дал приближение, и нехорошее чувство охватило его.
На них мчалась широкая стена дромов – даже сложно было разобрать отдельных животных и всадников в этой бурлящей волне. Дромы казались просто огромными, а их число было сложно высчитать. Но, все же, Дар повидал немало отрядов на Рортанге, чтобы иметь представление. Все, что он мог сказать сейчас – такого количества скакунов он еще не видел!
«Мать честная!» – ошарашено подумал он, пытаясь сглотнуть возникший в горле ком.
– Видишь их? – разрубил окружающие шумы голос Саудрака.
Решение созрело само – ему вовсе не улыбалось потерять свой отряд в первой же схватке!
– Вижу, – процедил он через зубы. – Тормози своих отаругов! Высаживай меня прямо здесь. А сами тихо отходите в сторону и ждите мою команду. Не подходите ко мне.
Саудрак послушно крикнул своим воинам, и натянул поводья, останавливая дрома.
– Сколько их?
– Я столько еще не видел! – сказал Дар. – Может, двести… А может, и вся тысяча!
Он, не задумываясь, перерубил ремни поддержки и скользнул вниз.
– Я достаю «живой огонь»! Но я не знаю, насколько его хватит… И еще, Саудрак! Не атакуй их, пока я не закончу стрелять! И передай это остальным!
– О-рах! – глухо рыкнул элитар. Трудно было понять, чего больше в его голосе – ярости или согласия…
Жаль, что не успел сам предупредить Куаргира и Док-Атора.
Он уже видел подбегающего какора, быстрого в этой ночи, видел, как замедленным аллюром отходят дромаруги Саудрака. И, в то же время, старался не выпускать из виду приближающиеся ряды атакующих врагов.