Короче, местная Ойкумена была сложно-переплетенным клубком больших и малых змей, как это частенько бывает с существами, обладающими некоторой толикой разума.
В этом предстояло жить.
Из этого предстояло найти выход…
Дар скрипнул своими мощными кристаллическими зубами. Получился довольно устрашающий звук. Нахмурился и снова глотнул «тангровки».
…Далее.
Наличествуют еще несколько пунктов, требующих к себе особо пристального внимания.
Первое: хозяева Короната, реццы, были именно теми белыми пушистыми зайчиками, которых Дар встречал в своей прошлой жизни, будучи браттаром контактного эсминца «Прямой Ветер». Описания и картинки шарки не оставляли никаких сомнений в этом.
Второе: что такое люди – шарки не знал. Никакие осторожные расспросы Дара, никакие тщательные описания внешности, техники, кораблей не вызвали узнавания у мраморного мозга «Карасса». То, что шарки досконально знал все типы ходивших в пространстве кораблей всех возможных рас – было несомненным. Люди, равно как и сам Союз Семи Миров, находились где-то бесконечно далеко отсюда.
Но, черт побери, в его мире до реццов было не так уж и долго лететь!
Отсюда следовало третье: мир, в котором он оказался, располагался глубоко в прошлом относительно его собственного времени. Ибо реццы, которых он видел, были дряхлым народцем, забывшим, как строить звездолеты, имеющими парк древних развалюх, они лишь кичились своей историей. Их самое значительное сооружение – циклопическая башня Звездобоя – явно потеряла структурную цельность, и, скорее всего, была недееспособна. Напротив, реццы этого мира были полны сил, имели сложную экономику, динамичное государство, крепкую армию и гоняли всех своих врагов, сколько хотели. Их Звездобой еще только строился…
Мороз продрал его под латниром. Дар плеснул в квадратный стакан еще немного «тангровки» и, отправив по назначению, продолжил свои размышления.
Каким-то образом он умудрился провалиться в глубокое прошлое. Вполне возможно, что описанный Манолой и Корнвэллом «древний Разрушитель-Царц» – был некоей машиной времени, упрятанной от греха подальше в глубокое чрево Чертогов Демона. Забытый артефакт былого могущества Короната, не менее внушительный, чем их треклятый Звездобой. Подобного могущества – контроля над временем – не имела ни одна из цивилизаций ССМ! Нигде в Пространстве, известном Дару, не были обнаружены расы гонклардов, дэхров, цуру-суру, моголонов, серлингов, умбонов…
Может, прав был Корнвэлл, реццы сошлись с одной из супер-цивилизаций в своем прошлом, и получили в распоряжение некие технические артефакты выдающейся важности?