- Благодарю, граф, за предложение. Но я планирую как-нибудь попытаться вернуться в свою страну. Если не получится, тогда, вполне вероятно, и приму Ваше предложение.
Да, все-таки надо что-то предпринять. Пусть пока сын получше сблизится с этим неуступчивым и скрытным чужаком. А когда тот примет предложение и даст вассальную клятву, тогда его можно и обломать. Особенно, если женится. Тогда точно станет намного уступчивее. Ха-ха-ха!
*
Ближе к вечеру мы еле-еле дотащились до каких-то развалин. Путь выдался очень трудным, так как постепенно степь сменилась лесом, и дорогу то ли дело прекращали свалившиеся на землю деревья. Особенно замучились в небольшом распадке, обильно заросшим густым и вязким лесом. Но, в конце концов, сумели выбраться на небольшую тропу, по которой явно кто-то недавно пробирался. Не вызывало сомнения, что это были люди, так как мы заметили немало мусора, образующегося именно тогда, когда людей очень много.
- Граф, а что это за развалины? Мне помнится, что Вы про них не упоминали.
- Я думаю, что это остатки Северного Дэлинора. Когда-то недолгий период на северном берегу реки существовало такое баронство. Но после неудачного сражения степные племена взяли приступом этот город и полностью разрушили. Больше он не восстанавливался.
- Откуда Вы все это знаете, граф? Неужели Империя интересуется этими степными далями? Как Вы рассказывали, земли Таласской империи гораздо южнее.
- Ну что Вы, Коста? Перед своей торговой поездкой я немного поинтересовался про эти земли и почерпнул немало интересного. Ну вот, например, стены мы уже прошли. Вон те небольшие холмики сзади - это скорее остатки стен. Эта широкая тропинка - это уже улица города. Вот это, судя по остаткам, жилой дом богатого человека. Сейчас мы приближаемся к остаткам замка барона. Напротив - может быть только храмом Всевышнего Алгура, судя по огромной расколотой плите алтаря, что виднеется среди деревьев. Знаете, когда много месяцев проводишь в пути и посещаешь разные места, потихонечку вырабатывается опыт и привычка анализировать. Торговые дела, знаете ли.
Ну, ты и сказал, граф. Здесь скорее выглядывают не торговые, а шпионские дела. Какой торговец так может расписать развалины, что становится все понятным. Только шпион! Что же ты так разведывал граф в этих степных далях? А то, что твой сын изрубил в куски высокопоставленных извращенцев, пусть и степных, это просто случайность. Так им и надо! Нечего приставать к нормальным людям.
- Храм, говорите, граф? Я, наверное, поброжу здесь немного. Тоже люблю историю.