Двадцать седьмой год, шестой месяц, 3. 20-21. Среда. Гравийный карьер "Глухомань".
-Тьфу, гадость! - Леонид еще раз прополоскал рот, сплюнул. Все равно такое ощущение, что полон рот песка. Уже полчаса, как завершающий на сегодня самосвал ушел, и техника почти вся встала на свое место, а до сих пор не проплевался. Леонид и подумать не мог, что столько пыли перепадает мастеру.
-Эй, мастер, ты скоро? - из столовки под брезентовым навесом его окликнул Майкл Хиггенс, тот самый парень, с которым он сцепился пару недель назад, один из немногих здесь темнокожих . Не очень любят негров в Техасе и Конфедерации. Но Хиггинс парень не просто темнокожий, он в свое время морпехом отслужил, так что для большинства здешних парней он свой. Кроме того, что Майкл на погрузчике работает, он еще сегодня дежурит по столовой . - Пробу снимай, а то скоро парни соберутся. Голодные.
-Сейчас, Майкл. Что там у тебя? - Панфилов подошел к длинному столу из грубых досок, который собрали здесь в понедельник.
-Макароны с тушеной говядиной, что еще? Хлеб свежий, кофе. Нужно овощи свежие заказать, хотя бы помидоры и лук. А то преснятина скоро надоест, - негр торжественно вручил здоровую ложку мастеру.
Панфилов заглянул в кастрюлю. Нормальные такие макароны по-флотски. И пахнут здорово.
-Фкушно, - с набитым ртом пробормотал Леонид. Проглотил, с сожалением поглядел на кастрюлю. Охота жрать, прямо скажем, но пока все не соберутся - ужин не начнется, обычай в кампании сложился еще в первый сезон. - Молодец, Майкл, хоть шефом тебя ставь. Но все равно, завтра буду требовать у Поплавски повара. Не выходит у нас одного мужика хотя бы часа на три от основной работы оторвать, а завтра вообще настоящая работа начнется. Не зря Зарубин в "конец путей" с пробными грузовиками уехал.
-Хорошая галька?- поинтересовался повар, ставя на стол стопку пластиковых тарелок. Не одноразовых, а вполне себе серьезных, основательных. На Новой Земле до сих пор не было настолько мощной химической промышленности, чтобы позволить себе выбрасывать пластик в мусор. Даже пакеты до сих пор бумажные.
-Да, очень. Крупная, и в основном гранит. Удивительно, ведь здесь практически равнина, горами эти сопки не назовешь. Но Виктор говорит, что это один из дальних отрогов тех, Скалистых гор.
-Тогда это по настоящему далеко, до Скалистых гор тысячи полторы километров на север. Ладно, Леонид, я звоню, - и Майкл взял обрезок арматуры, и подошел к рельсу. Частые и звонкие удары разнеслись над темнеющим лагерем...
-Так, мужики, прошу слова, - Леонид подождал, пока сидящие за столом работяги наелись, и встал. Достал из-под стола литровую емкость с "Одинокой звездой", местным виски, передал ее сидящему рядом бульдозеристу.- Ром, разливай.