— Чудак-человек, ей-богу, — уже смирившись с тем, что приезжий идиот, заговорил мужик. — Поверкиным у нас пруд именуется, вон там, — он показал, — за селом. Туда он и поехал, черный, как фонарь под глазом. Опустил все стекла, красуется, буржуй… Там дорога объездная, на Крохаль.
Разговор состоялся. Развернувшись, Стольников сжал челюсти так, что хрустнули зубы, и пошел к машине. Проезжая десять минут назад по деревне, он видел холм, закрывающий перед ним горизонт, он видел дорогу, уходящую за него, но не предполагал, что машина двинется именно туда. Там нет деревни, там чистое поле, заканчивающееся через несколько километров лесом. Теперь выяснялось, что дорога ведет не к ферме, то есть в тупик, а к объездному пути, который может выходить на магистраль до Грозного совершенно с неожиданной, ведущей в столицу трассы. Направления, они все на карте, и их не минуешь. Но сколько вот таких дорог без маркировки и федерального обозначения!
— Это что за придурок? — спросил Жулин.
— Где?
— С которым ты разговаривал. Лично я ничего не понял.
— С людьми нужно чаще общаться, товарищ прапорщик. Тогда научишься понимать.
Через пять минут они стояли и курили, жадно втягивая смолу и никотин в тех пропорциях, что указаны на их пачках. Дорога уходила в лес. Она укатана, но неизвестно, что ожидает их в этом лесу. Могло случиться так, что, углубившись в него на десяток километров, машина могла сесть. Хорошо, если сядет «Победа». А если сядет «ЗИС»? Или просто упрется в поваленное Жданом дерево — и те же десять километров придется пятиться обратно… Такую поездку коробка передач не выдержит.
У Ждана выбора нет. У разведчиков, слушающих каверзные частушки, доносящиеся от клуба, он тоже отсутствовал. Однако ехать вперед, в неизвестность, — это был не самый лучший вариант.
— Где эта дорога выходит на трассу?
— Ты кого спрашиваешь, командир? — усмехнулся Баскаков.
Майор вернулся к Жулину.
— Этой дороги на карте нет, — развел прапорщик руками. — Нет! Она отсутствует как таковая, потому что никому нет до этого дела. Ни геодезистам, ни председателю, ни Центральному комитету партии.
— Не будем винить Центральный комитет партии и председателеву дочь, — пробурчал Стольников. — Сами в задницу заехали…
Прислушавшись к звукам, доносившимся от клуба, и бросив взгляд на уходящую в лес дорогу, майор двинулся к машине.
— Кстати, — бросил он через плечо, уже подбирая куртку, — пришло время поздравить молодых.
Пьяные голоса орали частушки все громче и громче, и когда Мамаев выключил зажигание, почти уткнувшись радиатором в крыльцо клуба, они уже грохотали, раздражая слух. Пить, это было очевидно, здесь было что, с закуской проблем также не наблюдалось, поэтому сельчане из пятьдесят девятого года пили, ели, пели и плясали. Не все, конечно. Большая их часть сидела по дворам и подсчитывала, во что обойдется праздник председателю загибающегося колхоза…