— Ну, ты что предлагаешь-то? — протянул прапорщик. — Приметы Ждана и номера машины уже переданы постам милиции. Кстати, тем хуже для нас. Придется отбивать полковника у ментов. Ну, это не проблема… У тебя сейчас-то какие предложения?
— Лес «чесать» надо. Где-то он должен был наследить.
— Саша, мы и так опаздываем…
— Надо «чесать» лес, — упрямо повторил Стольников.
— Правильно, — согласился Лоскутов. — Если для нас специально «засветился», значит, он на какой-то резерв впереди рассчитывал.
— Нас группа. Встав в цепь, мы перекроем фронт в сто пятьдесят метров, — быстро подсчитал Мамаев.
— А он глубже в лес и не заходил. Ему трасса нужна была. — Стольников удобнее устроился на сиденье. — Далеко нам идти вряд ли придется. Этот его «резерв» рядом должен быть. Времени у него не было по лесу гулять…
Через двадцать минут шедший крайним справа Ермолович коротко свистнул.
Подбежавший первым Стольников сразу увидел кровь на сухой листве и костровище.
— Может, прошлогодний или, скажем, позавчерашний? — выразил сомнение кто-то из бойцов, разглядывая черные головешки.
— Ты на шашлыки когда-нибудь ездил? — спросил Саша.
— Естественно.
— А уезжая, ты часто бросал шампуры, да еще оставляя на некоторых мясо? Причем не жалкие кусочки баранины, а такие кусищи с помидорами? И если бы гулянка была в прошлом году или, скажем, позавчера, то это мясо давно бы уже приговорили хорьки да шакалы.
Майор присел к костру и, взяв один из шампуров, надкусил мясо. Мясо было свежим, вкус уксуса еще не испарился.
— Мясо свежее. Совершенно. Можете попробовать нетронутые шампуры, как это сделал я. Место оставлено часа два назад. Зола от костра не успела до конца остыть. Ждан здесь был. Если бы его не было, то мы не обнаружили бы крови. В сложившейся ситуации вижу логику.
Саша показал пальцем на жаровню:
— Шампуры, мясо, фрукты… Так вот, как и все это, нормальный человек не бросит жаровню. Тем более — никелированную. Этот мангал дорогой и редкий.
Подойдя к озеру, Стольников внимательно рассматривал следы на берегу, потом вздохнул:
— Не слишком ли большая «полынья» для набора водички? Я на сто процентов уверен, что там сейчас находится «Москвич». И почему-то мне кажется, что в его салоне плавают несколько трупов…
— Почему несколько? — почти хором спросили Ключников и Мамаев.
Вмешался Жулин:
— Потому что я не помню случая, чтобы человек в одиночку отправился в дикий лес с крутым мангалом, чтобы пожарить себе шашлычки и запить их коньяком. — Прапорщик пнул под ноги бойцов фирменную пробку. — Армянским коньяком либо мужик угощает бабу, чтобы она ему дала, либо баба поит мужика, чтобы дать ему. Поверь мне на слово, я знаю в этом толк.