— Саша… — Жулин подошел и оперся на крыло «ЗИСа». — Может, мы напрасно топливо жжем? Может, оставить этого гада здесь, в пятьдесят девятом?
Майор посмотрел на него, словно услышал оговорку диктора Центрального телевидения.
— Олег, ты же умный человек. Неужели ты не понимаешь, что Ждан — это носитель важнейшей информации о центрах международного терроризма? Этот человек знает столько, сколько не знает аналитический центр ГРУ! И потом, он не просто бежал, он что-то ищет. В его сейфе были какие-то документы, старинные… Он знает о Другой Чечне нечто, до чего мы еще не дошли. Ну и, наконец, последнее. Мы оказались не в будущем, а в прошлом. Я плохо разбираюсь в генетике и временных континуумах, но что-то подсказывает мне: если он разыщет здесь, в пятьдесят девятом, твоего отца… И если он его убьет, то ты, Олег, очень плохо себя почувствуешь. Думаю, очень плохо, хуже будет некуда. Ты меня понимаешь?
Бойцы замерли. Стольников только что сказал вслух простую истину, которая даже не приходила им в голову.
— Он знает каждого из нас. Поименно. Он — человек из будущего, а не из прошлого. Это значит, что ему будет просто здесь ориентироваться. Он разыщет родителей каждого из нас. Повезет разве что Ключникову. Он из детдома, и его родителей никто не видел. Поездив по Союзу пару месяцев, он убьет нас простым, хотя и долгим по времени способом — он убьет одного из наших родителей в тот момент, когда мы еще не родились. Уже не родятся дети и внуки тех, кого он прикончил за эти трое суток. А это — десятки людей. Он может просто изменить мир. Он уже изменился. В нашем будущем, вернись мы в него, изменений будет тем больше, чем больше народу повалит здесь, в пятьдесят девятом, полковник Ждан. Скоро он и сам поймет это, если еще не понял. И тогда его удары будут носить избирательный характер. К примеру, если ему не нравится какой-то министр, ему ничего не стоит прикатить в село Малиновка и отыскать его папу. Тот простой колхозник, так что хлопот с ним не будет. Когда Ждан поймет, что способен создать «эффект бабочки», он тут же примется за дело. Да только я уверен, что он уже все понял, ему нужно только одно — уйти из Чечни. Поэтому он и рвется на север. Мы должны взять его здесь, в пятьдесят девятом. Иначе всем нам хана. Один полковник может изменить мир, вы понимаете? Поэтому чем быстрее мы его найдем, тем лучше…
— Что такое «эффект бабочки»? — пробормотал Айдаров в полной тишине.
— Это когда одно едва заметное событие на одном конце земного шара может повлечь катастрофические последствия на другом. В нашем случае — совершив один незначительный поступок здесь, в пятьдесят девятом, Ждан перевернет с ног на голову мир в две тысячи двенадцатом. И когда мы туда вернемся, мы его не узнаем. Если к тому моменту мир вообще будет существовать. А поэтому не останавливайте меня. Я хочу знать, что ищет Ждан. Он никогда не бежал бы в Другую Чечню, просто спасая свою жизнь. Он бежал за чем-то.