— Айрис, прости. Даже не знаю, как благодарить тебя.
— О, Мейси, пойми меня правильно. Я замечательно провела время. Серьезно: как я уже говорила, он хороший собеседник. Оставил жену с маленьким сыном и приехал сюда с другими американскими врачами и медсестрами. Очень скучает по своей семье. Я ему все рассказала о моем Сиде. Черт, не знаю, приехала бы я сюда, если б не была обязана.
— Айрис, ты не обязана была ехать сюда.
— Знаю. Но все-таки приехала, потому что моя страна сражается в этой войне. Сражаются наши ребята, а американцы не обязаны были приезжать. Хотя Чарлз, кажется, думает, что они вскоре вступят в войну.
Айрис начала укладывать свою небольшую сумку, собираясь обратно на эвакуационную станцию.
— Форму нашу отлично выстирали в прачечной отеля. И в кратчайшее время. Наслаждайся чистым платьем, моя девочка, — скоро мы будем опять по колено в грязи и сражаться со вшами.
— Айрис, оставь…
Саймон проводил девушек на вокзал, и пока Айрис разгуливала по платформе в ожидании поезда, Саймон и Мейси стояли вдвоем. Мейси дрожала.
— Я буду писать, как обычно.
— Саймон, это будет замечательно. Господи, как холодно!
Саймон посмотрел на нее и не раздумывая обнял обеими руками.
— Пожалуйста, — слабо запротестовала Мейси.
— Не беспокойся. Поблизости нет отвратительных старших сестер, которые донесут, что ты общалась с беспринципным капитаном МССВ.
Мейси, смеясь и вместе с тем дрожа, придвинулась поближе к Саймону. Тот прижал ее к себе, поцеловал сперва в лоб, потом, когда она подняла на него взгляд, наклонился и поцеловал в щеку и, наконец, в губы.
— Саймон, я…
— Дорогая, неужели я причиню тебе жуткие неприятности?
Мейси посмотрела на него, потом на других пассажиров, как будто не замечавших этой пары, и нервно хихикнула.
— Возможно, Саймон, если кто-то видит нас.
Кондуктор дал громкий свисток, напоминая пассажирам, что поезд скоро тронется. Пар из большого паровоза окутал платформу. Саймону и Мейси пришло время расставаться.
— Послушай, Мейси! Через несколько месяцев я снова получу отпуск. В Англию. Когда отпуск у тебя? Может, получим его одновременно?
— Я сообщу тебе, Саймон. Сообщу. Мне надо бежать. Я опоздаю на поезд.
Саймон по-прежнему прижимал Мейси к себе. И только когда поезд подал сигнал «посадка окончена», она с трудом оторвалась от него и побежала по платформе. Айрис высунулась из вагонного окна и помахала ей рукой. Мейси вскочила в вагон, плюхнулась на сиденье, и в этот момент поезд тронулся.
— Доббс, я думала, что уеду без тебя.
— Не беспокойся, Айрис. Я здесь.
— Да. Ты здесь, Доббс. Но, думаю, оставила свое сердце у одного молодого человека.