— Как пить дать, они раскошелились лишь бы отвязаться!
— Она славится бесстрашием и упорством. Полагаю, ее пример воодушевил и Мориса. Наверное, он встретил Уэйта на каком-нибудь светском приеме и просто попросил помочь. Морис умеет мгновенно определять настроение собеседника — думаю, ты бы назвал это смекалкой — и сыграть на нем.
— Прямо как вы, мисс?
Мейси улыбнулась в ответ. Именно за ее поразительную интуицию и острый ум Морис Бланш взял ее сначала в ученики, а потом и в помощники в своем деле, которое называл психологической криминалистикой.
— Смотрю, доктор Бланш выудил у него пять сотен, — продолжил Билли.
— Посмотри еще. Может, узнаешь, что пятью сотнями дело не ограничилось.
Тыльной стороной ладони Мейси стерла скопившуюся на лобовом стекле влагу.
— Ох, только не это, — вдруг произнес Билли, откидываясь назад и закрыв глаза.
— Что такое? — Мейси посмотрела на позеленевшего помощника.
— Не знаю, стоит ли мне читать в машине, мисс. Меня всего выворачивает.
Притормозив у обочины, Мейси велела Билли открыть дверь, опустить ноги на землю и положить голову на колени. Забрав у помощника карточки, она подытожила все, что ей было известно о Джозефе Уэйте: «Состоятельный человек, самостоятельно сделавший карьеру. В двенадцать лет начал работать подмастерьем мясника в Харрогейте, в графстве Йоркшир. Рано проявил деловую хватку. К двадцати годам приобрел собственный магазин. Развивал дело и за два года преуспел. Также занимался продажей овощей, фруктов и сладостей высокого качества и по выгодным ценам. Постепенно открывал один магазин за другим. Сейчас в каждом городе есть несколько магазинов его компании „Международная торговая сеть Уэйта“, а в каждом поселке — лавочка „Деликатесы Уэйта“. И всюду превосходное обслуживание, отлаженная доставка, доступные цены и качественные товары. К тому же Уэйт ежедневно наведывается с проверками в какой-нибудь магазин и может нагрянуть в любое время».
— Сдается мне, им по душе на него вкалывать.
— Хм-м, в самую точку. Утром по телефону мисс Артур говорила так, словно за ней гнались.
Мейси постучала по карточке.
— А вот это уже интересно, — заметила она. — Лет десять назад он обратился к Морису — я точно помню — за консультацией. О Боже…
— Что? Что там, мисс? — спросил Билли, вытирая платком лоб.
— На Мориса это не похоже. Здесь только: «Не мог выполнить просьбу. Отношения разорвал».
— Прекрасно. И что мы имеем?
— Что ж, по крайней мере он, должно быть, высокого мнения о Морисе, если попросил моей помощи. — Мейси повернулась к Билли и осмотрела его бледное лицо: — Господи, у тебя кровь из носа! Давай откинься назад и прижми это к переносице. — Мейси вынула из кармана чистый расшитый платок и положила на нос Билли.