– Здравствуй, Ника. Как жизнь? Давно не виделись, – приторно улыбнулся он, появившись, как черт из табакерки, на ее пороге.
– И тебе не болеть, – буркнула Ника, радуясь, что, по крайней мере, Митьки еще нет. Хоть бы он запил.
– Ну а где твой сожитель?
– Он на работе, – еще угрюмее ответила она. То, что их с Митей чудесные отношения окрестили таким, прямо скажем, нелицеприятным словом, резануло ее и еще больше ополчило против Лемешева.
– Это хорошо, что он на работе. Очень хорошо, – задумчиво бормотал себе под нос Лемешев. Он прошел в кухню, прямо так, не снимая ботинок, с интересом осмотрелся. – А тут все поменялось.
– А почему бы и нет? – хмыкнула Ника. – Что, все должно всегда оставаться одинаковым?
– Да почему же. Просто… что-то как-то не прибрано. Надо тебе уволить домработницу.
– У меня нет домработницы, – с вызовом посмотрела на него Ника. Наверняка этот проходимец и без нее это знал, но сделал вид, что удивлен.
– Тогда ее следует нанять. Ты не из тех женщин, которые способны мыть пол.
– Да? С чего ты взял, что ты знаешь, из каких я женщин?
– А ты думаешь, что ты – тайна за семью печатями, – внезапно сменил тон Лемешев. Елейность исчезла, и он смотрел на Нику сквозь прищур. Против воли по спине ее пробежал холодок, но она посмотрела ему в глаза прямо.
– Зачем пожаловал?
– А где твой хахаль?
– Чего тебе от него надо?
– Да ты понимаешь, как-то не входило в наши планы содержать твоего молодого любовника.
– Да какое ты имеешь право! – возмутилась Ника. – Не смей лезть в мою личную жизнь.
– Ни в коем разе. Только вот незадачка – твоя личная жизнь происходит на наши деньги. Согласись – это странно. Нет, я все понимаю, это очень даже удобно. И мы тоже как-то думали, что это временно, что это пройдет. В конце концов, ты молодая женщина, и никто не собирался требовать от тебя верности памяти погибшего мужа. Но в этом случае какое отношение мы-то будем к тебе иметь.
– Что ты имеешь в виду? – сощурилась Ника.
Лемешев помолчал, устроился поудобнее на ее диване, что покоробило ее. Но она промолчала. Потом он закурил, стряхивая пепел прямо на пол, и продолжил, чеканя слова:
– Я имею в виду, что содержать тебя по нашим понятиям мы будем, только если ты будешь достойным образом чтить память нашего товарища. И не станешь таскать в построенный им дом каких-то молодых козлов.
– И как мне это понимать? Что мне теперь, всю жизнь провести в черном платье? И сидеть у могилы, скорбя?
– Ну а почему бы и нет. Ведь не можешь же ты всерьез считать за мужчину этого твоего водителя трамвая?
– Поезда метро! – выпалила она автоматически.